Вдруг собака заметалась: то она мчалась вперёд, то возвращалась и подбегала к Пенкрофу, как будто молила его ускорить шаг. Потом она свернула с берега на равнину и, движимая поразительным своим чутьём, без малейшего колебания побежала между дюнами.
Путники двинулись вслед за нею. Кругом была глушь, ни одного живого существа. Широкая полоса дюн состояла из прихотливо разбросанных бугров, пригорков и даже холмов. Это была настоящая песчаная Швейцария, и лишь благодаря своему поразительному инстинкту собака не заблудилась.
Минут через пять после того как свернули с берега, журналист и его спутники очутились перед неглубокой пещерой, образовавшейся во внутреннем склоне высокой дюны. Топ остановился и звонко залаял. Спилет, Герберт и Пенкроф вошли в пещеру.
Там стоял на коленях Наб, склонившись над безжизненным телом, распростёртым на ложе из травы.
В недвижно лежавшем человеке они узнали Сайреса Смита.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ.
Жив ли Сайрес Смит? — Рассказ Наба — Следы на песке — Неразрешимая загадка — Первые слова Сайреса Смита — Изучение следов — Обратно в Трущобы — Ужас Пенкрофа.
Наб не шелохнулся. Моряк бросил ему только одно слово:
— Жив?