Он держал пари:
1. Что «Пушечный клуб» не соберет суммы, достаточной для осуществления его предприятия…………………………………………………………………………………………………………………………. на 1000 долларов
2. Что отливка чугунной пушки в девятьсот футов длиной практически невыполнима и потому не удастся «Пушечному клубу» …………………………………………………………………………на 2000 долларов
3. Что невозможно будет зарядить колумбиаду, потому что давление вызовет взрыв пироксилина ……………………………………………………………………………………………………………….на 3000 долларов
4. Что при воспламенении пироксилина колумбиаду разорвет ……………. на 4000 долларов
5. Что ядро не пролетит даже шести миль в высоту и упадет на Землю через несколько секунд после выстрела………………………………………………………………………………………………….на 5000 долларов
Отсюда видно, до какого азарта довело капитана Николя его отчаянное упрямство. Ведь речь шла о целых пятнадцати тысячах долларов!
В ответ на свой вызов капитан Николь получил запечатанный конверт, заключавший великолепное по своей краткости письмо:
« Балтимор, 18 октября.
Держу.