— Я требую свободы слова, — возразил неукротимый Мастон, — и настаиваю на том, чтобы территория, с которой полетит наш победоносный снаряд, принадлежала Соединенным Штатам!
— Правильно! — послышались голоса.
— Ну так вот! Поскольку наши границы недостаточно далеко простираются к югу, поскольку на юге непреодолимой преградой является для нас океан, поскольку нам необходимо искать двадцать восьмую параллель за пределами Соединенных Штатов, в соседней стране, то вот вам и законный casus belli. Итак, я требую, чтобы была объявлена война Мексике!
— Да нет же! Нет! — раздалось со всех сторон.
— Нет?! — завопил Мастон. — Меня изумляет такое слово в этих стенах!
— Но послушайте же…
— Ни за что! Ни за что! — крикнул в ответ запальчивый оратор. — Рано или поздно эта война неизбежна, и я требую, чтобы она была объявлена немедленно.
Раздались выстрелы председательского звонка.
— Мастон, — заявил Барбикен, — я лишаю вас слова.
Мастон пытался еще что–то возразить, но соседям удалось его удержать.