— Подумайте! — воскликнул Мишель. — Вот остроумная теория.
— И совершенно правильная, милый друг. Теплота — это движение молекул, то есть попросту движение мельчайших частиц тела. Если нажать тормоз железнодорожного поезда, он остановится. А куда же при этом денется движение? Движение превратится в теплоту, и тормоз нагреется. Почему смазывают оси колее? Чтобы предотвратить нагрев, иначе произойдет потеря движения, превращенного в тепло, Понимаешь?
— Еще бы! — воскликнул Мишель. — Прекрасно понимаю! Значит, например, если я очень долго бежал или плавал и с меня градом валит пот, почему я останавливаюсь? Очень просто: мое движение превратилось в теплоту!
Шутка Мишеля заставила Барбикена улыбнуться.
Затем он снова вернулся к своей теории.
— Таким образом, в случае столкновения нашего снаряда с каким–нибудь телом, случилось бы то же, что и с пулей, которая отскакивает горячей после удара о металлическую пластину. Ее движение превращается в теплоту. Я утверждаю, что если бы наше ядро столкнулось с болидом, резкое сокращение его скорости вызвало бы такую температуру, что снаряд в одно мгновение не только расплавился, а даже испарился бы.
— А что же случилось бы, если бы Земля внезапно прекратила свое поступательное движение? — спросил Мишель.
— Ее температура повысилась бы до такой степени, что наша планета тотчас превратилась бы в пар.
— Здорово, — сказал Мишель, — вот прекрасное средство покончить с нашим, миром и избавить людей от всех земных несчастий.
— А если бы Земля упала на Солнце? — спросил Николь.