— Боже мой! — закричал Джо.
— Что ты видишь?
— Наш шар осаждает целая ватага негров!
В самом деле, милях в двух от них, вокруг сикомора скакало и вопило, делая ужасные гримасы, до тридцати каких–то существ. Некоторые из них уже успели взобраться на дерево и были на самых верхних его ветвях. Опасность казалась неотвратимой.
— Погиб мой доктор! — с отчаянием воскликнул Джо.
— Ну, друг мой, будь хладнокровнее и целься как можно вернее, — сказал шотландец. — Уж четырех из них мы с тобой непременно должны уложить. Вперед же!
С необыкновенной быстротой они пробежали с милю, когда из корзины раздался новый выстрел. Он свалил большущего дьявола, уже взбиравшегося по якорному канату.
Безжизненное тело покатилось с ветки на ветку и, наконец, раскачиваясь, повисло футах в двадцати от земли, руки и ноги болтались в воздухе.
— Черт побери! Чем же, спрашивается, держится эта скотина? — проговорил, останавливаясь, Джо.
— Совсем это неважно. Бежим же, бежим! — торопил охотник.