- Мы знали, кого посылать. - Имано подмигнул мальчикам. - Надёжная смена растёт…
Сзади всё подходили новые группы рыбаков. Среди них были Хомма и Сакаи. Тяжело дыша, двигался Мурата, владелец харчевни. В одной руке он держал увесистую плетёнку, наполненную какими-то свёртками, а другой усиленно вытирал полотенцем обильный пот, выступивший на лице и шее.
- Как Хейтаро? - спросил Мурата. - Мальчики говорят, что он уже здоров. Правда?
- Правда, - подтвердил Имано. - Кстати, вот он и сам.
Навстречу рыбакам шёл, опираясь на палку, Хейтаро. Оп слегка прихрамывал.
- Здорово, товарищи! - Он помахал рукой. - О-хо, Мурата-сан тоже пришёл?
Хозяин харчевни полез за пазуху и вытащил аккуратно свёрнутые листы желтоватой бумаги.
- Получай, Хейтаро! - сказал толстяк. - Все бланки заполнены… Двести десять подписей! Последняя - священника Сираямы!
- Вот это молодец! - просиял Хейтаро и, схватив руку толстяка, стал трясти её.
- Руку вывихнешь! - взмолился Мурата и похлопал себя по животу. - А тут у меня совсем пусто…