В цветах очень трудно разобраться. Из пятилистной чашечки выходит воронковидный венчик с чешуйками и с пятью отогнутыми лепестками. Пять тычинок имеют длинные перистые придатки. Пыльники тычинок образуют конус вокруг столбика.
Попробуйте в этом оригинальном цветке найти все части. Плод у этого растения — две отстоящие друг от друга коробочки. Семена имеют белые перистые летучки.
Что же это за растение? Это всем известный олеандр. Имейте в виду, что он обладает ядовитыми свойствами. Никогда не жуйте его листья. Животные и птицы, поевшие листьев олеандра, погибают. Даже на его листьях и цветах можно увидеть умирающих и мёртвых мух.
Обрезая олеандр, старайтесь не брызнуть соком в глаза и не трите глаза руками. После работы с олеандром обязательно вымойте руки. Помните: олеандр ядовит — он «брат» строфантуса!
Родиной олеандра считают Малую Азию. Он широко распространён и у нас в Крыму и на Кавказе. Его красивые, высокие кусты с благоухающими цветами украшают набережные и бульвары наших южных приморских городов.
Дикорастущий олеандр можно встретить во всей Средиземной области, в Алжире, Андалузии и Италии. Если в этих местах в августе взглянуть с горы в речную долину, то взгляд привлекут на изумрудной зелени прихотливые зигзаги розовых лент. Это по берегам реки растут заросли олеандров. Они растут, как у нас ивы, по берегам рек, ручьёв, канав, достигая четырех метров высоты. Вместе с тем олеандры строением своих листьев приспособлены к летней засухе, что характерно для многих растений субтропиков, растущих во влажных местах. Листья олеандра выдерживают даже длительные сухие, жаркие ветры — сирокко.
Латинское название олеандра — нериум олеандер (Ne-rium oleander), видимо, связанное с именем мифической морской нимфы Нереиды (Nereis), означает, что он растёт у воды. Видовое название «олеандер», возможно, составлено из двух слов: олео (oleo) — пахучий и андрос (Andros) — так называется один из греческих островов.
Получается красивое название — Нереида с ароматного острова Андроса.
Цветущий олеандр действительно настолько ароматен, что, находясь в комнате, вызывает сильную головную боль и даже головокружение.