Центральная станция юных натуралистов дала задание помочь местным алтайским юннатам наладить поиски ценных растений.
И вот у подножия Алтайских гор, возле города Лениногорска, раскинулся юннатский лагерь. Походная жизнь с первых дней захватила ребят.
Каждое утро с восходом солнца два звена юннатов с рюкзаками за плечами отправлялись в горы. Впереди — высокогорное звено; в нём самые смелые и выносливые юннаты-верхолазы.
От работы разведчиков-верхолазов во многом зависит успех экспедиции. Они должны облазить все окрестные горы, разыскать редкие и ценные растения. А на обязанности второго звена — сборщиков — собрать как можно больше семян, накопать корневища и луковицы, срезать черенки в зарослях ценных растений, обнаруженных разведчиками.
С каждым днём рюкзаки и сумки юннатов наполнялись всё новой добычей.
Много красивых цветочных растений разыскали ребята, взбираясь по крутым склонам Ивановского хребта. А на самой вершине хребта они обнаружили редкую высокогорную жимолость с синими ягодами. В ущелье бурной горной реки Громотухи, карабкаясь по её высокому, отвесному берегу, разведчики-верхолазы нашли рябину, у которой каждый плодик величиной с небольшое яблочко. Здесь же они наткнулись на заросли крыжовника с такими крупными и вкусными ягодами, какие не всегда бывают и в садах.
Незаметно пролетели три недели походной жизни, нужно было возвращаться домой. Весёлые и довольные тронулись юннаты в обратный путь.
Ещё бы не быть довольными! Девяносто разных видов растений собрали они вместо заданных сорока. Задание учёных перевыполнено больше чем вдвое. Посланы посылки с растениями Ботаническому саду, Центральной станции юннатов. Отложены для них семена.
Остался ещё изрядный запас семян. Ребята сделали в поезде сорок посылок и отправили их областным станциям юннатов.
«Пусть они будут началом юннатских ботанических садов по всей стране», — решили ребята.