Итак, мальчишки снова дома. Разумову надо отдохнуть, оглядеться, прийти в себя. А Королю нельзя давать опомниться, ему нужно вложить в руки дело, настоящее дело, которое забрало бы его целиком, без остатка. Что же это будет за дело? Екатерина Ивановна считает, что ему надо очень много заниматься. Это верно, но этого мало. Нужно еще что-то. Я очень рад, что никто из воспитателей не говорит: он пришел из бегов, ему нельзя давать никаких ответственных поручений. Да, бывает, что вернувшегося надо наказать, испытать, трижды проверить, но здесь…
Нет, здесь надо занять и руки и голову, надо доверить много и от всего сердца. Ведь он вернулся домой, он давно рвался сюда и только не умел одолеть препятствие, мешавшее ему вернуться.
— Пожалуй, поставим его командиром первого отряда? — думаю я вслух.
— Да, Жуков — председатель совета, у него работы хватает, — соглашается Алексей Саввич. — Но, мне кажется, тут есть опасность: как бы он не превратил отряд в свою вотчину…
— Ну, в первом отряде это не так-то легко! Но, пожалуй, вы правы… Ему нужно бы поле деятельности пошире…
Час спустя после этого разговора я услышал стук в дверь кабинета:
— Семен Афанасьевич, я зайду к вам?
В голосе Короля и вопрос и утверждение. Так — и прося и утверждая — обычно говорит Костик: «Я пойду гулять? Я съем морковку?»
— Заходи, конечно.
— Семен Афанасьевич, дайте мне какую-нибудь работу, много работы. А то сбегу.