Иосиф Виссарионович спросил:
– Почему вы не пользуетесь парашютом, а обычно стараетесь спасти машину?
– Я летаю на опытных, очень ценных машинах, губить которые жалко. Стараешься спасти машину, а вместе с ней и себя, – ответил Чкалов.
– Ваша жизнь дороже нам любой машины, – сказал товарищ Сталин.
Валерий Павлович, как я уже не раз отмечал, был человеком большой души и сильных чувств. Если он видел перед собой настоящую цель, то шел к ней, не останавливаясь, не. сворачивая с пути. А теперь, после теплых, сердечных слов Иосифа Виссарионовича, Чкалов чувствовал, что в него влились новые огромные силы.
С этих пор его стала манить мечта о большом рекордном перелете, проект которого Валерий Павлович начал обдумывать во всех подробностях. Но жизнь внесла в его планы свои поправки. Чкалов должен был испытывать самолет Поликарпова.
Поэтому когда Чкалов при новой встрече заговорил о дальнем рекордном перелете, Иосиф Виссарионович предложил ему немного подождать: в тот момент работа испытателя была важнее.
И. В. Сталин знал производственную мощь каждого авиационного завода, знал людей, создающих авиацию, их возможности.
– Над чем дальше будете работать? – спросил он Н. Н. Поликарпова.
Конструктор подробно изложил свой план.