— Что вы думаете, — спросил Пальди русского ученого, — о моем новом месте жительства, о решении жить здесь между дикими и вероятном результате этого плана? Очень прошу сказать мне совершенно откровенно.
— Зачем мне вас разочаровывать? — ответил Миклуха-Маклай. — Мои слова будут лишними, раз вы уже решились остаться здесь.
Но итальянец стал настойчиво просить ученого, чтоб тот сказал все, что думает.
— Если вам жизнь дорога, — сказал русский ученый, — и если вы когда-нибудь надеетесь жениться на вашей возлюбленной, о которой вы как-то мне говорили, то не оставайтесь здесь.
— Это почему? — недоверчиво спросил Пальди.
— Потому, что вы проживете здесь месяц, может быть два, а возможно только день или другой по уходе шхуны.
— Вы думаете, что туземцы убьют меня? — спросил Пальди попрежнему недоверчиво.
— Да, — ответил решительно Миклуха-Маклай.
— Отчего же они меня убьют?.. Вас ведь не убили папуасы на берегу Маклая. Почему же меня убьют? Разве люди здесь другие? — продолжал тревожно спрашивать Пальди.
— Причин тому много. Лучше прекратим этот разговор.