– Вы давно в Петербурге? – обратился к нему Бессменный.
– Я очень давно в русской столице и приехал сюда, чтобы повидать вас...
– Повидать меня? – удивился князь. – Вы приехали из Индии, чтобы повидать меня?
– Верьте мне, что я не лгу, когда говорю, что предпринял долгое путешествие, чтобы увидеть вас, – уверенно произнес индус, не сводя своих черных глаз с Бессменного.
Петрушка принес трубки и чай.
От табака Кутра-Рари отказался, но чай взял с любезной улыбкой, отпил глоток и откусил кусок хлеба. По восточному обычаю он показывал этим, что явился как друг, так как на Востоке человек не должен таить вражду против того, с кем делил хлеб-соль.
– Но разве в Индии знают меня? – усмехнулся Бессменный.
– Мало ли что знают в Индии! – ответил тот. – Но я лгать не хочу. В Индии я не знал о вас...
– И приехали все-таки ко мне? Как же это? Чем это вызвано?
– В Индии я знал только, что в русской столице есть одна вещь, очень ценная для меня, да, впрочем, и для всякого, кто знает ей цену. Только ради нее предпринял я путешествие. Когда же я приехал сюда, то весьма скоро узнал, что эта вещь находится у вас.