– Ну, вот теперь вы расскажите мне все! – сказал он голосом, каким обыкновенно говорят с детьми, когда готовы принять участие в их горе.
– Все рассказать? – повторила Сонюшка. – Все рассказать нельзя – это было бы слишком длинно. Вы должны были знать моего отца…
Бестужев сдвинул брови, как бы стараясь самым добросовестным образом припомнить, кто был ее отец. Сонюшка поняла это его старание. Он ничего не помнил.
– Мой отец, – пояснила она, – был сослан вместе с Девиером и умер в ссылке. Он, собственно, был хорошо знаком с вашей сестрою, княгиней Волконской…
Бестужев сделал движение и воскликнул:
– Ну, вот видите! Едва ли я мог и видеть вашего батюшку, потому что тогда жил за границей и редко приезжал сюда… Так ваш отец умер в ссылке. Ну, а матушка ваша?..
– Маменька с нами здесь… мы живем в Петербурге зимой.
– У вас где имение?
– В Тверской. Но оно очень маленькое…
Бестужев своими вопросами наводил девушку на то, чтобы ей легче было сказать, зачем она пришла. Он думал сначала, что она – сирота.