Граф принял это за указание судьбы и приступил к совершению своих обрядов.
Сестра графини, все слышавшая наверху, заметила в это время братьев, которые ехали в замок. Она стала кричать им, чтобы они спешили, ехали скорее, и они успели доскакать вовремя. Граф Жиль был пойман на месте преступления, предан суду, судим и сожжен на костре живым, вместе со своим капелланом.
— Неужели все это правда и безумие могло дойти до таких пределов? — спросил Орленев.
— К сожалению, правда. И ужасы черной обедни не прекратились до наших дней.
— Как? И убийство продолжается?
— Да, только теперь убиваются петухи.
2
Рассказ Гирли сильно поразил Орленева. Та самая Маргарита, которую он знал, оказывалось, была замешана в ужасах и непотребстве безумия зла.
Записка, написанная ей пред смертью, и сверток из ее шифоньерки лежали в кармане у Орленева. Только теперь вспомнил он про них, и теперь они точно обожгли его. Что они содержали в себе? Может быть, страшные и нелепые тайны этого самого безумия? И Орленев с гадливостью и отвращением достал записку и сверток.
— Что это? — спросил Гирли.