— О да! — уверенно произнес переодетый дук. — Это очень просто! В этом медальоне под портретом, вставленным в него, есть кусок пергамента, а на нем написан ряд цифр. На каждой странице этого молитвенника подчеркнуто по одной букве. Цифры в медальоне указывают на те страницы, на которых находятся буквы, составляющие слова указания. Вот и все! Конечно, мне хочется поскорее узнать, где это место, в котором хранится сокровище, способное обогатить нас…
Дук достал из медальона кусок пергамента с цифрами и быстро стал перебирать страницы молитвенника.
Вдруг он вздрогнул, захлопнул книгу и бессильно опустился в кресло.
— Нет, этого не может быть! — хрипло произнес он. — Не может быть!.. Это кошмар!.. Наваждение…
Он сделал над собой усилие, опять взялся за молитвенник и опять откинул его.
Княгине Марии видно было при этом его лицо. Оно было бледно, посиневшие губы скривились и вздрагивали, глаза словно выкатились и уставились в одну точку.
— В чем дело? — спросил старик.
Дук безвольно поднял руку, но она сейчас же упала, и он с расстановкой, с трудом произнес:
— По ключу и молитвеннику вышли слова: «Орест Беспалов все знает и ничего вам не скажет»… — он замолк; потом его губы снова зашептали:
— Кто же это, кто в самом деле — этот Орест?! Я не поверил Жанне де Ламот, предупреждавшей меня рассказом о том, что сделал с нею этот человек. Я дал бы голову на отсечение, что это у нее была галлюцинация… Но ведь я сам-то не сплю теперь?.. Ведь все мои способности, к сожалению, слишком отчетливы… Проверь, не ошибаюсь ли я?!..