А "нигилисты" не дремали. В августе 1878 г. был убит начальник знаменитого III отделения, царева недреманого ока, шеф жандармов Мезенцев. И как! Закололи, кинжалом! Царь поручает генерал-адъютанту Дрентельну, заместившему Мезенцева, искоренить крамолу. Он требует постоянных донесений, сам, лично, неослабно следит за революционным подпольем. Кто бы мог подумать, что какой-то никому неизвестный землеволец, проживавший к тому же по чужому паспорту, отнимет столько драгоценного времени у венценосного самодержца, коему подвластна шестая земного шара!
Между царем и шефом жандармов ведется деятельная переписка.
Жандарм доносит:
— Генерал-адъютант Гурко отверг кассационную жалобу Дубровина. Исполнение приговора предполагается завтра.
Пометка царя:
— Где и как? Прошу вперед уведомлять о сем положительно и в важных случаях по телеграфу.
Жандарм по поводу покушения Соловьева на венценосную жизнь сообщает:
— Вытребована жена Соловьева… Уже выехала… Царь:
— Следовало отправить с нею жандарма, иначе, она, пожалуй, скроется… Жандарм:
— Деятельно производимые розыски ни к чему существенному не привели…