Советская торговля исключает из сферы частной купли-продажи основные средства производства и рабочую силу, что отражает уничтожение в СССР эксплуататорских классов и эксплуатации человека человеком. Рабочая сила в социалистическом обществе — не товар, продаваемый на капиталистических рынках труда.
Советская экономика в торговле признаёт своеобразную «конкуренцию» между государственными и кооперативными предприятиями. Эта «конкуренция» в борьбе за лучшее качество товаров и культурное обслуживание советского потребителя — прогрессивное явление. Социалистическое соревнование между всеми предприятиями в товарообороте, как и в производстве, в сочетании с системой премирования — могучий источник прогрессивного развития советской торговли.
В период военной экономики СССР существенно изменились формы товарооборота и организация снабжения населения, что нашло своё выражение:
во-первых, во введении нормирования продажи продовольствия и предметов широкого потребления (карточная система);
во-вторых, в дифференциации норм и условий продажи продовольствия трудящимся различных отраслей военного хозяйства;
в-третьих, в организации отделов рабочего снабжения на предприятиях.
Численность населения, находящегося на государственном снабжении хлебом и другими видами продовольствия, выросла за период военной экономики до 76,8 млн. человек. Нормирование продовольственного снабжения подчинило потребление интересам производства и обеспечило более высокий уровень потребления рабочих в решающих для войны отраслях промышленности: военной промышленности, топливной, металлургической, энергетической и на железнодорожном транспорте [123] Организация на предприятиях отделов рабочего снабжения и передача им большого количества совхозов и подсобных хозяйств улучшила снабжение рабочих и инженерно-технических работников промышленности и сделала его более устойчивым. Удельный вес торговой сети промышленных предприятий в розничном товарообороте СССР увеличился за 1942 год с 4 до 28%, а на Урале удельный вес торговой сети промышленных предприятий в розничном товарообороте увеличился за тот же период до 45%. Рост розничного товарооборота стал в значительной мере определяться работой заводских торговых предприятий, обеспечивающих рабочее снабжение. Посевная площадь подсобных сельскохозяйственных предприятий в промышленности и на транспорте увеличилась с 1 365 тыс. га в 1940 году до 3 104 тыс. га в 1943 году, а поголовье крупного рогатого скота выросло с 586 тыс. голов в 1940 году до 904 тыс. в 1943 году.
Существенное значение в увеличении продовольственных ресурсов страны сыграли индивидуальные огороды рабочих и служащих, обеспечившие получение дополнительных ресурсов картофеля и овощей. Опыт организации этих огородов показывает необходимость развития личной инициативы трудящихся в улучшении своего материального положения.
Однако основой снабжения населения в период военной экономики было государственное нормированное распределение продовольствия и других основных предметов широкого потребления. Нормы снабжения продуктами и другими предметами широкого потребления были дифференцированы по отраслям народного хозяйства СССР. При этом основным, руководящим принципом распределения было обеспечение повышенного потребления за ударный труд и ударное производство. [124] На этой основе советским правительством были увеличены нормы продовольственного снабжения для рабочих, выполняющих и перевыполняющих нормы выработки. Это увеличение произведено путём установления дополнительного питания для выполняющих и перевыполняющих производственные нормы выработки. В различных отраслях тяжёлой и военной промышленности в период Отечественной войны таким дополнительным питанием пользовались до 60% всех рабочих. Кроме того, советским правительством установлены повышенные нормы снабжения для всех рабочих и инженерно-технических работников, занятых на тяжёлых и вредных работах, в том числе на горячих работах в металлургии, на подземной работе по добыче угля и руды, в ряде отраслей химической и нефтяной промышленности и для паровозных бригад на железнодорожном транспорте.
В связи с практикой нормированного снабжения продовольствием широкое значение в период военной экономики приобрело общественное питание (столовые, закусочные). Оно стало для многих рабочих и служащих основной формой питания. Удельный вес общественного питания во всём розничном товарообороте с 13% в 1940 году увеличился до 25% в 1943 году.