— Ах ты, господи! Да кушайте же вы, кушайте...
Вдруг Митроша насторожился. Кто-то поднимался по лестнице.
— Да это Варюша идет, Варюша! Вот радость-то ей будет!
Дверь скрипнула и растворилась. Варя стояла на пороге.
— Митроша! — крикнула она. — Павка!
— Петенька-то мой живой! В тайге он, в отряде, — захлебываясь говорила Варе Анна.
— А Илюша? — спросила Варя.
Затаив дыхание, Павка ждал: что же ответит Митроша?
— А Илюша где? — спросила еще раз Варя. Она вплотную подошла к Митроше.
— Убили его? — сказала она так тихо и таким сдавленным голосом, что у Павки под сердцем похолодело.