Левенфельд считает приведенные выше заявления и наблюдения отдельных авторов о распространении онанизма ни на чём не обоснованными; они имеют, по его мнению, лишь ограниченное значение и не могут быть распространяемыми на все слои населения или даже на отдельные группы его.
Однако его критика не может относиться к материалу, полученному при анонимном опросе большой группы лиц; таким материалом для суждения о распространении онанизма являются произведенные в послание годы в разных городах анкеты среди студентов.
Анонимный опрос имеет большое преимущество в том, что он не заставляет человека признаться в онанизме тогда, когда он находится лицом к лицу с врачом. Ведь нужно считаться с тем, что человек, не стесняющийся говорить о своих многочисленных трипперах и даже признающийся в своей половой слабости, часто склонен умолчать о своём онанизме. Некоторые не решаются сознаться в онанизме даже при анонимном опросе. Так, например, в харьковской анкете вопрос об онанизме остался без ответа чаще (18%), чем другие вопросы: относительно половых сношений не ответило лишь 1,6%, относительно перелоя 8,3%, относительно сифилиса 12%.
По половой переписи московского студенчества (на вопросы об онанизме ответили 2217 студентов) оказалось, что онанировало 60% студентов, продолжало онанировать 14% (Членов). По данным харьковской переписи (ответило 1066 студентов) онанировало 64,1% (Фавр). По данным казанской переписи (на вопросы об онанизме ответили 370 студентов-медиков) онанировало 55,13%, онанирует 12,44%; по данным бреславльской анкеты (170 студентов) онанировало 48,4% (Мейровский); по анкете произведенной Мейровским среди 88 врачей, онанировало в юности 78 человек, т.е. 88,7%.
В Америке Зирби от 125 студентов лишь от 6% слышал, что они не онанировали. По Броккману (в Америке) даже из студентов-богословов 56% сознались в онанизме. Притом есть полное основание считать эти цифры ниже действительных. Это явствует, между прочим, из того, что, как мы видели выше, вопрос об онанизме нередко остаётся без ответа.
Эти анкеты дают также сведения о возрасте, в котором был начат онанизм. Так, по данным московской анкеты, период онанизма приходится больше всего на возраст 15 и 16 лет (по 12%). При обычной частоте его два раза в месяц. По харьковской анкете, в 13-14 лет уже половина онанистов предавалась этой привычке; к 15 годам число их было наибольшем, а затем по мере перехода к половым сношениям, рукоблудие постепенно сокращалось. Напротив, по данным Роледера, онанизм начинается в среднем на 11-12-м годах.
До 10-летнего возраста онанизм по московской анкете отмечен лишь в 3,2%, по харьковской – в 10%. Эта последняя цифра почти совпадает с данными, полученными Левенфельдом у нескольких сот пациентов, признавшихся ему в онанизме. У этих лиц на возраст до 10 лет пришлось 12%. По бреславльской анкете в возрасте до 10 лет онанировало 6%.
По моим наблюдениям, а также по наблюдениям Левенфельда, сравнительно нередко онанизм начинается в возрасте 18-24 лет. По Робинзону (Америка), онанизм наиболее распространён в возрасте, непосредственно предшествующем половому созреванию и следующим за ним, т.е. между 10 и 24 годами, точнее – между 12 и 18 годами.
По Христиану (Франция), онанизм редко наблюдается у маленьких детей; чаще он встречается в возрасте от 10 до 15 лет.
Из поведенных выше данных о распространении онанизма следует, что едва ли найдётся человек, который хотя когда-нибудь не предавался бы онанизму; это вполне понятно, так как едва ли кому-либо удаётся совершенно избежать влияния тех причин, которые вызывают онанизм. Но большинство людей отказывается от него, как только получает возможность перейти к коитусу. Онанизм входит в привычку лишь у меньшинства взрослых людей, притом всегда под влиянием каких-либо индивидуальных причин.