Перевоспитывать взрослую собаку — неблагодарная роль, и я бы сказал, в большинстве случаев, невозможная. Изменить характер и учитывать вредные условные рефлексы можно сравнительно легко у молодых экземпляров и почти невозможно в тех случаях, когда они твердо закреплены годами. Вспомните, как трудно обучать стариков сравнительно с молодежью. Вспомните, как крепки у стариков комплексы рефлексов «церкви и веры». Гибкость мозга «впитывающего» новые понятия и выбрасывающего ненужное, хороша тогда, когда молод мозг и весь организм.
Итак, воспитывает окружающая среда, сама жизнь с ее условиями, но нельзя допускать влияния окружающей среды, носящей случайный неорганизованный характер. Такая неорганизованная среда вызывает опасные привычки (закрепленные условные рефлексы). Мы хорошо видим, как неорганизованная среда (например, домашнее воспитание служебных собак у любителей) часто разрушает полезные рефлексы. Широко допускаемое поглаживание и ласки щенка всеми приходящими на квартиру хозяина воспитывают у растущей собаки широкое доверие к посторонним, что в корне разрушает идею построения дрессировки сторожевой и розыскной собаки.
Воспитание щенка должно протекать в строго организованной среде, не допускающей, как я уже говорил, угасания полезных рефлексов, а наоборот, организованной в сторону широкого развития их.
Необходимо помнить, что большая часть полезных навыков (полезные условные рефлексы) приходят со стороны жизненного опыта (окружающей среды), а не школы, (дрессировки). Последняя дает только наименьшую часть желаемых комплексов условных рефлексов.
Около какой же отправной точки мы будем координировать все наши отдельные явления, необходимые для воспитания?
Бесспорно, основной отправной точкой, базисом воспитания является борьба за существование — фактор, заставляющий все живое жить и бороться. Только вокруг этого базиса со всеми его разветвлениями координируются все ответные реакции (безусловные рефлексы и инстинкты) молодого организма на те или иные явления окружающей среды.
Но было бы ошибочно думать, что, зная указанные выше основные точки воспитания, — мы знаем все, — это далеко не так. Нужно тактически углубить проработку этого вопроса.
Мы нередко слышали формулу: «наука в игре». Талантливый Фребель в свое время строил процессы воспитания ребенка на этом принципе, вводя те или иные целесообразные игры, развивающие полезное и тормозящие ненужное; но сказать мало, здесь можно выразить, что игра «развращает» щенка и действует так же, как развращающе действует и постоянная ласка.
Попытаемся объяснить все же желательность, я бы сказал, необходимость этих мероприятий.
У щенков нет длительных очагов возбуждений, т. е. того, что мы называем «внимание», мы это прекрасно видим на ребенке. В этом возрасте щенок так же, как и ребенок, находится в стадии искания все новых и новых раздражителей, его внимание долго не останавливается на одном предмете или действии. Вот почему воспитатель должен строить свои действия путем постоянной смены очагов возбуждения, путем поддержания постоянной заинтересованности, помня, что только заинтересованность вызывает стремление к удовлетворенности.