Расстояния пробега при начале обучения начинаются с 20–30 метров и постепенно увеличиваются. Здесь дрессировщик должен вести упражнения так, чтобы быстрота пробега не уменьшалась вместе с увеличением расстояния. Кроме того, опытный дрессировщик должен все время добиваться того, чтобы собака сама интересовалась работой. Чтобы ее интерес не ослабел, приходящая на пост собака должна получать «награду», какое-нибудь лакомство. Это вознаграждение в первое время обучения и будет служить «интересом» к пробегу. Стрельба и все прочее, что может отвлекать внимание собаки во время пробега, все это начинает вводиться только после того, как собака будет уже твердо знать, что от нее требуют. Кроме того, все эти отвлечения вводятся постепенно, чтобы не запутать собаки, не сбить ее с толку. В то же время при обучении направления пробегов должны постепенно меняться. В первые дни учебы помощник дрессировщика, беря собаку, уходит на 20–30 шагов вперед, оставляя хозяина сзади. Отойдя на такое расстояние, помощник поворачивается лицом к дрессировщику, снимает с собаки поводок и командует « на пост ». Собака, видя хозяина, понятно, бежит от помощника к нему и здесь получает удовлетворение (ласку или лакомство). После этого дрессировщик пускает собаку к помощнику по той же команде — «на пост». Если собака не понимает, чего от нее требуют, помощник подзывает ее к себе знаком и командой — «ко мне», а дрессировщик повторяет, подталкивая вперед. Но обыкновенно работать на коротких расстояниях и когда посты видно, собака приучается очень быстро. Труднее становится при увеличении расстояния пробега, потому что с дальностью расстояний у собаки пропадает интерес к работе. Поэтому втягивание собаки в более дальние пробеги проводится с большей осторожностью. Пробежавшую собаку не нужно посылать тотчас же обратно, а постепенно увеличивать время обратного посыла. Кроме того, нужно сразу же приучать собаку к такой обстановке работы, которая похожа на настоящую. Для этого вкладывают в сумку настоящую записку, которую и вынимают по приходе собаки на пост, и т. д. Надо делать это так, чтобы эти движения и действия собака видела. Тогда собака начинает понимать смысл пробега.
Один из самых верных способов приучения собак для работы по связи — это работа по «усилителю», т.-е. по проложенному следу с сильно действующим запахом. Для того, чтобы установить связь с одним или несколькими постами, помощник дрессировщика подвязывает особый аппарат, из которого при каждом шаге падает на землю капля особой сильно пахучей жидкости и с ним проходит от поста к посту. На земле получается целая линия запаха, которая связывает все посты. Эта жидкость сохраняет на земле свой запах 24 часа и больше, а потому в любой момент собака, обученная для работы на постах, чутьем идет по следу к любому невидимому посту.
Вьючная и повозочная служба
В бою при сильном огне подноска патронов людьми почти всегда бывает затруднительной, а часто и прямо невозможной. Здесь помогает тоже собака, приученная к вьючной и повозочной службе. Такая собака должна быть прекрасно обучена службе связи (передачи) и обладать большим ростом, силой и выносливостью.
Собака средней силы и роста может доставить за раз до 200 патронов. Пара собак легко везет пулемет «Максима» в собранном виде, готовый к бою, или особую тележку летом, а зимой — особые сани с цинками патронов или пулеметными лентами, с общим весом до 4–5 пудов.
Однако такого рода доставка боеприпасов зависит от условий боя, а главным образом, от местности. Доставка пулемета или тележки с патронами будет невозможна, если местность сильно пересеченная (лес, овраг, река) или болотистая. В этом случае придется посылать собак с вьюками. Во вьюк уложится меньше патронов, но зато собака пойдет быстрее, и в состоянии будет сделать несколько пробегов туда и обратно за короткое время. В местности гористой, где высота горы делает путь для человека трудным, а часто и невозможным, служба вьючной собаки будет незаменимой.
Кроме доставки патронов и воды для пулеметов, собака может доставлять также и продовольствие и перевязочные средства для раненых и проволоку для прокладки телефонного кабеля между двумя постами и т. д.
Обучение вьючной собаки является продолжением обучения собаки уже обученной для связи и заключается лишь в приучении собаки к носке на спине тяжестей или к упряжке. Делается это приучение осторожно и постепенно. Сперва собаку приучают ходить с пустым вьюком, потом тяжесть постепенно увеличивается. Собака таким образом втягивается все больше и больше в дальний пробег с большей тяжестью, после чего начинается приучение ходить в паре с другой собакой. Приучение собаки к запряжке для возки пулеметов, патронов и прочих тяжестей требует, конечно, особой упряжи и особых повозок. В первое время обучения собака ходит в запряжке по указке дрессировщика, который идет с нею рядом, потом одна, затем постепенно тяжесть увеличивается. Собака упражняется в пробегах на большое расстояние и с большой тяжестью и т. д. Конец обучения будет тогда, когда собака, приученная к перевозке тяжестей в упряжке, будет самостоятельно делать пробеги на посты.
Обучение военной собаки к размотке телефонного кабеля требует тоже особых катушек, легких по весу, устойчивых на спине собаки и вмещающих не менее одного километра провода. При этом собака приучается во время пробегов к звуку разматывающегося кабеля, трению и задержке кабеля остающегося на земле, что требует от нее известных усилий и сообразительности.