- Будил?.. Да, да… О каком-то пламени говорил…
- Значит, помнишь, - обрадовался Сеня и стал рассказывать товарищу о том, что видел, а затем показал и круглую ямочку у пня.
Митя верил и не верил. Ему казалось, что все это Сеня видел тоже во сне. Но ямочка… Она же хорошо видна!
- Если это так, как ты говоришь,- сказал он, наконец, - то факт очень интересный.
- Если… - Сеня строго посмотрел на друга.- Ты, видно, ребенком меня считаешь?
Ребята собрали в кучу обгоревшие остатки нодьи, приготовили в берестянках воды и стали завтракать. Разговор, конечно, вертелся вокруг таинственного пламени.
- Болотный газ - метан таким большим пламенем гореть не мог, - рассудил Сеня. - Говорят, он горит маленькими огоньками.
- Но не надо забывать и другое,- сказал Митя. - Верхний слой земли промерзлый. Под этой мерзлой коркой могло накопиться много метана. От огня нодьи эта корка растаяла, и вышедший газ, встретив на пути пламя, вспыхнул.
Сеня призадумался: может, и прав его товарищ. Только много ли тут газа. Сене хочется, чтобы газ этот залегал бесценным кладом в недрах земли и чтобы было его там так же много, как в Саратовской области. Но может ли газ просачиваться вверх из глубоких недр и накопляться под мерзлой коркой земли?
- Мы с тобой, Митя, плохие геологи, - сказал он.- И все же ясно одно: в течение веков люди, и очевидно не однажды, видели это пламя. Иначе не называли бы болото Огненным.