Толпа ещё теснее сдвинулась к «бедуину» послушать его проповеди и на время забыли про дорогу. Но вот спустился кавас Марко и велел открыть ворота. В пять минут двор очистился, и длинная вереница паломников быстро стала подвигаться к Иерусалиму.
Пред моими глазами более тысячи человек, знакомых по Библии с царями Давидом и Саулом, а некоторые из них — и со всеми пророками от Самуила до Иеремии. Но знают ли они, что мы как раз проходим по тем самым местам, где эти цари и пророки жили, сражались, молились, «останавливали луну и солнце» и проявили силы Божии в знамениях и чудесах? Знают ли, что мы идём мимо Рамы, Михмаса, Гаваона, Массифы, Анафофа, Гивы, Номвы и других городов, связанных с историей священного народа? Впрочем, мне и самому как-то странным казалось, что эти голые каменистые скалы когда-то были населены и покрыты травой и деревьями.
Один из наших спутников развернул небольшой путеводитель довольно древнего издания.
— Спрячьте свой «Бедекер», — шутливо заметил ему «бедуин». — Он вам мало здесь поможет. Верующему человеку здесь надо иметь с собой Библию, и только Библию.
— Иван! Иван! — кличет меня Салим и показывает вдали на бедную арабскую деревушку: мой дом там!
В это время паломников занимал другой вид, открывшийся на Елеонскую гору. Её легко можно признать по высокой колокольне, построенной о. Антонином. Ещё немного, — и перед нами сразу весь раскрылся город Иерусалим. Вот отсюда он прекрасен! Белые дома его ослепительно блестят на солнце. Среди башен и минаретов царит мечеть Омара. Хорошо выделяется и купол нашей Свято-Троицкой церкви.
Паломниками овладел восторг и от вида святого города и от благополучного окончания трудного и долгого путешествия. Караван растянулся на несколько вёрст. Я не спешил в город. Мне так хотелось любоваться издали прекрасным видом его. Окрестности Иерусалима с северной стороны богаты всевозможными древними гробницами, но трудно разобраться в них и определить их происхождение. Указывают к западу от горы Скопус — Кубер-эль-Кудат (гробницы судей), а в одной версте от Дамасских ворот — Кубур-эс-Салатын (Царские гробницы).
Не заезжая в ворота города, мы свернули направо, по направлению к русским постройкам.