— Истинная правда, — подтвердил тот.
— А чудо — чудеса, — уже предупредил я второй вопрос.
— Хорошо. В середине каких слов пишется твердый знак?
— Их немного: съезд, подъезд, подъячий, въехали, подъехали.
— Знаешь. Теперь дам задачку.
«Вот гибель», — подумал я, беря мел.
— Пиши‑ка: летела стая гусей, навстречу один гусь: «Здравствуйте, сто гусей!» — «Нет, нас не сто, а если бы еще столько, да полстолько, да четверть столько, да ты с нами, тогда было бы сто». Сколько летело гусей?
«Батюшки! — подумал я. — Ну, и задал! Да это мы еще в среднем отделении знали». Не выдавая, что знаю, я нарочно призадумался.
— Решай.
И я начал: