— Пепка? Такой богатырь? В болоте? — вздохнул я.
— А вон и Ванька ползет. Кашляет здорово.
Илюшка, опираясь на костыль, с трудом передвигается к двери и весело кричит в улицу:
— Эй, Ванек, ходи веселей! Тут батальон инвалидов.
В ответ ему хриплый кашель. Мы идем навстречу. Молча целуемся. Он улыбается, бледный, постаревший. Тяжело дышит. Усаживаю его, предлагаю чаю. Еле переводя дух, отмахивается, все еще улыбаясь.
— Вчистую?
— Да, расквитались, — говорю.
— Теперь только жениться, — вставляет Илюха.
Ванька рассмеялся. У него хорошие ровные зубы.
— Этот черт… все жениться… метит.