Под звуки марша колонна направляется в отведенное для нее место. Участники митинга расходятся.
Долго еще жители Якутска будут говорить об экспедиции, о ее делах, ее людях.
* * *
Колонна третий день стояла в Якутске. Сдавали грузы, подготавливали машины в дальнейший путь.
После длительного тяжелого похода даже напряженная работа по ремонту машин казалась легкой, не утомляла.
По решению городского совета депутатов трудящихся участникам похода сшили превосходные костюмы. Отдохнувшие, нарядные и веселые, члены экспедиции вечерами ходили в театр, в кино. Часто заходили к жителям города, которые всегда настойчиво и горячо приглашали дорогих гостей.
Сидора Поликарповича теперь трудно было узнать. Куда девалось его обычное безмятежное и добродушное выражение лица, его степенные разговоры. Опанасенко теперь был вечно занят, озабочен, даже несколько рассеян. Разговоры он вел преимущественно на технические темы; только заговорят трактористы о поломках, о ремонте — Сидор Поликарпович уже тут как тут, жадно прислушивается, запоминает, сам задает вопросы. А если ремонтируют трактор — Опанасенко не гнушается никакой черной работой, помогает трактористам, во все вникает.
Вначале трактористы посмеивались над увлечением плотника, но любознательность, смекалка и трудолюбие этого человека привлекли и убедили даже самого злого скептика — Самарина.
— Смех смехом, ребята, — сказал он как-то, обращаясь к товарищам, — а из нашего плотника неплохой тракторист выйдет.
Сидор Поликарпович уже неплохо управлял трактором. Но особенно увлекался он ремонтом.