— Хотите видеть жизнь и существа на Юйви?
— Конечно!
— После обеда мы полетим в 1034-й город, из которого наблюдение этой планеты наиболее благоприятно.
— Мистер Брукс, города имеют у них номера!
— Совершенно верно, — подтвердил Тао, — кроме названий также и номера в целях более легкой ориентировки.
— В каком городе мы сейчас находимся?
— В 357-м.
— А сколько на Айю всего городов?
— Несколько тысяч. Все они построены приблизительно по одной и той же геометрической схеме и разделены, как вы видели, радиальными улицами и перпендикулярными шоссе на кварталы. И те и другие имеют свои номера. На письменных сообщениях мы указываем три номера: города, квартала и улицы. Итак, летим?
Мы встали и вышли на улицу. Солнца не было видно: грозные, черные тучи как бы свинцом залили все небо, и наши фигуры казались на темном фоне горизонта белыми, как мел. Казалось, что наступила ночь, и через несколько минут стихийно разразилась великолепная гроза. Сплошным каскадом низвергалась сверху вода, густая сеть фиолетовых молний непрерывно расщепляла небо, и неустанно грохотал оглушительный гром. Не было слышно голосов друг друга, и невозможно было ничего различить в этом сером водяном тумане. В ушах стоял сплошной рев, а шум дождевых потоков, заливавших чешую, напоминал морскую бурю, под чешуею же было совершенно сухо.