Приближается самый ответственный момент. Самолет со своей громадной скоростью должен коснуться земли, на которой могут оказаться всякие неровности и кочки. Ясно, что чем меньше будет скорость самолета в момент прикосновения его колес к земной поверхности, тем легче и безопаснее будет посадка.
Когда до земли остается несколько метров, летчик начинает понемногу тянуть ручку назад или как говорят «выбирать на себя». От этого руль глубины плавно поднимается и самолет начинает лететь горизонтально. Но так как мотор не работает и винт не тянет, то скорость самолета все уменьшается, а следовательно уменьшается и подъемная сила его крыльев.
Летчик все продолжает выбирать ручку на себя, нос самолета поднимается, а хвост опускается все ниже. Наконец подъемной силы не хватает для поддерживания машины в воздухе, и она мягко касается колесами земли (рис. 31).
Небольшой пробег по земле — и машина останавливается. Летчик прибавляет немного оборотов мотору и рулит к ангару. Навстречу ему бегут механики.
Полет окончен.
ВИРАЖИ И ФИГУРНЫЙ ПОЛЕТ
Всякий знает, что если привязать к бечевке камень, а затем, взяв за другой конец бечевки, создать камню быстрое вращательное движение, то бечевка натянется, а камень будет описывать правильные круги. Если вместо камня привязать маленькое ведрышко, полное воды, то при быстром вращении вода из него не выльется, хотя моментами ведрышко будет находиться «вверх ногами».
Все это объясняется действием так называемой центробежной силы, которая всегда появляется при движении тела по кривой линии.
И вот, благодаря этой центробежной силе, на самолете можно проделывать всякие повороты и фигуры.
Петля, или, как ее называют, мертвая петля, переворот через крыло, двойной переворот, или бочка, и наконец штопор — вот главные фигуры, которые теперь должен уметь проделывать на самолете каждый, даже ученик-летчик. Кроме того, летчик должен уметь делать всевозможные повороты, пологие и крутые. Поворот называют виражем. Вираж самолета (рис. 32) всегда очень красив, особенно крутой вираж, когда крылья становятся почти вертикально (вертикальный вираж).