Зорьке тогда было всего четыре года. Но память об отце, таком простом, веселом, у нее осталась яркая, незабываемая.
Приближались летние каникулы. В зелень одевались московские парки и сады.
Сегодня занятия кончились раньше обычного, не было последних двух уроков.
— Зорька, пошли домой! — позвали ребята, и шумные улицы приветливо, солнечно встретили группу школьников.
Когда девочка позвонила в квартиру, открыл дядя Федя, отчим Зорьки.
— Дядя Федя, вы уже дома?
— Зорька, что так рано?
Изумились почти одновременно. В голосе отчима слышалась чуть прикрытая досада.
— Вот, что, девочка, приехал я со службы пораньше. Ко мне один знакомый должен притти. Мы будем работать, а ты иди погуляй. Погода хорошая, теплая, а здесь ты будешь нам мешать только. Иди, Зоренька, погуляй.
Он ласково ее выпроваживал, полуобняв за плечи.