- Ты что тут делаешь? - спрашивает его главный охотник, одетый лучше остальных.
То ли от страха, то ли от смущения, мальчик не рассказывает о том, что с ним приключилось. Я, мол, живу на дереве и играю в свое удовольствие на свирели - вот и все, что он говорит.
- А зверей ты не боишься? - спрашивает главный охотник.
- Нет, - говорит мальчик, - я играю, а они слушают меня и, случается, пляшут.
Главный охотник несказанно удивляется: надо же, звери не только не нападают на мальчика, но еще и пляшут под его музыку! Сыграй, просит он мальчика, а мы с товарищами послушаем.
Мальчик охотно соглашается. Достав из-за пазухи свирель, он подносит ее к губам. С первыми же звуками в душе мальчика что-то преображается: словно оторвавшись от земли, он не чувствует, где находится, и кто его окружает, так завораживает его чарующая песня свирели.
Но его игра завораживает и охотников. Свирель поет и поет, и они, положив оружие на землю, усаживаются - кто прямо на траву, кто на пень - и зачарованно слушают.
И откуда они берутся, эти звуки?.. На небесах ли рождаются или возникают из шелеста деревьев - кто знает! Охотникам чудится, будто ни птицы, поющие в царском саду, ни ключи, пробивающиеся в горах, не издают такого нежного журчания и шепота, как свирель этого мальчика.
Много ли играет мальчик, мало ли, долго ли слушают его охотники - никому неведомо, но когда мелодия затихает, главный охотник говорит:
- Мы тебя не оставим в лесу одного! Пойдем с нами.