Арестовали Ивана и повезли к царю Мокею на суд.
… Привели Ивана к царю…
А царь Мокей нравом был грозен и вспыльчив. Что как не по нему — тут же норовил казнить: кого — на кол посадить, кому — голову срубить.
Оттого и война в том царстве никогда не кончалась: не мог царь Мокей в мире с соседями-царями жить! Поссорится — и давай воевать! Люди гибнут, страны беднеют…
А царю — удовольствие только, когда есть, с кем воевать, кого судить, кого казнить.
Царь руки потирает, суд вершить хочет: поглумиться над Иваном задумал, страхом его насладиться, властью своей погордиться!…
Стал он Ивана лютой казнью и страшной смертью пугать. Да видит, что Иван… не боится… И любопытно ему стало: отчего так?
Вот он и спрашивает:
— Отчего ты, Иван, смерти не испугался?
— Никогда я дурного в жизни не совершал, всегда по совести поступал! Чего же мне бояться?