Смотрим мы с ним друг на друга. У меня глаза широко открыты от удивления — и у него глаза широко открыты! У меня усы — и у него усы! Только у него в губе — мой крючок торчит. А рук у него нет, чтобы тот крючок вынуть. И кровь у него течёт. И больно ему.
И говорит сом мне тогда:
— Вынь крючок: ведь больно мне!
… А как он говорит, я не слышу, а что говорит — то понимаю чудесным образом…
… Я тут — крючок вынул аккуратно.
Жду, что дальше будет.
А сом мне и говорит:
— Хотел я погубить тебя, за то зло, что ты моему рыбьему царству причинял! Но вижу, что есть в тебе ещё доброта!
Потому-то — ты пока жив.
Так и быть, отпущу тебя теперь, если пообещаешь никогда больше не губить рыб — ни больших, ни малых!