Историко-приключенческий роман
Рисунки худ. И. Королева
Часть I
НЕЗНАЕМАЯ СТРАНА
— Далеки вы, земли Арапские! Всев. Иванов.
… Я кинул отчий кров. И пусть засыплет иней Следы моих шагов! П. Орешин.
I. Тайна охотничьего зимовья
— Стой!
Крик этот властно, как удар бича, рассек тишину морозной ночи. Собаки, из последних сил тащившие тяжело нагруженные нарты, дружно остановились. Это были желтобурые юконские лайки-малемуты, потомки черного полярного волка. Запавшие бока их судорожно трепетали, пересохшие языки красными суконными лоскутьями свешивались из раскрытой пасти. Горячее дыхание животных, поднимавшееся кверху густой молочно-белой струей, опадало тончайшими ледяными кристалликами.
Коренастый человек в высокой волчьей шапке, закутанный в оленью доху, со вздохом облегчения бросил на нары длинноствольный французский шаспо и тотчас же принялся ожесточенно растирать рукавицей побелевшие щеки.