James Mercer Langston Hughes foi um poeta, ativista social, novelista, dramaturgo, comunista e colunista norte-americano, tendo escrito para o jornal de Joplin, Missouri. Mudou-se para a cidade de Nova Iorque ainda muito jovem, onde fez sua carreira. Foi um dos pioneiros na então nova forma de arte literária, o jazz poetry. Hughes é mais conhecido como um dos líderes do movimento Renascimento do Harlem. Trabalhou várias vezes com Margaret Bonds em adaptação para musicais de obras de Shakespeare.