Phillis Wheatley, nome também escrito como Phyllis Wheatly, foi a primeira poetisa afro-estadunidense publicada. Nascida na África Ocidental, ela foi vendida como escrava, com sete ou oito anos, e transportada para a América do Norte. Foi comprada pela família Wheatley de Boston, que a ensinou a ler e a escrever e incentivou sua poesia quando descobriram seu talento. Era membro de uma igreja congregacional.