Samuel Smiles foi um autor escocês e reformador do governo. Embora ele fizesse campanha em uma plataforma cartista, ele concluiu que mais progresso viria de novas atitudes do que de novas leis. Sua obra-prima, Self-Help (1859), promoveu a economia e afirmou que a pobreza era causada em grande parte por hábitos irresponsáveis, ao mesmo tempo que atacava o materialismo e o governo laissez-faire. Foi chamada de "a bíblia do liberalismo vitoriano" e elevou Smiles ao status de celebridade quase da noite para o dia.