«Товарищ борода»*

(Бытовое)

Взрощенный деревенским полем,

Обкочевавший все большие города,

Куда его гнала не роскошь, а нужда,

Он прозывается не Жаном и не Полем,

   А попросту – «товарищ борода».

Ему уж сорок два, немалые года.

Он закалил свой ум и волю в тяжкой школе

Мучительной борьбы и черного труда,

   «Товарищ борода».

   Десяток лет батрацкого скитанья

По экономиям помещиков былых, –

Другой десяток лет голодного мотанья

Ремонтной клячею средь гула, грохотанья

Бегущих поездов и треска шпал гнилых, –

Хватанье за букварь, а после – за листовки,

   «Тюремный курс» за забастовки,

   «Февральский» натиск на царя,

Потом «Октябрь», потом – как не считал мозолей,

Так не считал и ран – защита «Октября»

От барских выродков, от Жанов и от Полей

И прочей сволочи, грозившей нам неволей.

   Победно кончилась кровавая страда.

Мы обратилися к хозяйственным основам.

Но где же он теперь, «товарищ борода»?

Усталый инвалид, негодный никуда?

Нет, он – силач, ведет борьбу на фронте новом.

«Усталость? Чепуха! Живем в такой момент!»

   Он нынче «вузовец», студент.

Штурмует знание. Такие ли препоны

Брать приходилося? А это что! Да-ешь!!

Он твердый коммунист. Такого не собьешь.

«Пускай там, кто сплошал, разводит вавилоны

О страшных трудностях при нашей нищете

И не рассеянной в два счета темноте.

   Да мы-то – те или не те?

Какой там пессимизм? Какие там уклоны?

Понятно, трудности. Нашли скулить о чем!

Да новое – гляди! – повсюду бьет ключом.

   За гуж взялись-то миллионы!

Народец жилистый. Взять нас, студентов. Во!

   Не из дворян, не из дворянок.

Студенческий паек известен: на него

Не разгуляешься. Да нам не до гулянок!»

   Разметил все свои часы – какой куда –

   «Товарищ борода».

Он времени без толку не растратит,

Свой труд – и нынешний и будущий – ценя.

«Как выучусь, других учить начну. Меня

   Годков еще на двадцать хватит.

Ведь замечтаешься: работа какова!

   Откроюсь – что уж за секреты! –

Когда-то, засучив по локти рукава,

Случалось убирать господские… клозеты.

А нынче – разница! Сравни-ко: тьма и свет!

Да ежели бы мне не то что двадцать лет,

   А жить осталось месяц, сутки,

   Не опустил бы рук я, нет!

   Работе отдал бы последние минутки!..

Я…» –

   Тут, как девушка, зардевшись от стыда,

Он вдруг забормотал, «товарищ борода»:

«Учебник я уже… того… Мое творенье…

   Послал в Москву на одобренье…

Волнуюсь очень… Жду ученого суда…»

* * *

Вниманью молодых товарищей-поэтов,

Что ищут мировых – сверхмировых! – сюжетов,

Друг другу темами в глаза пуская пыль.

   Вот вам бесхитростная быль.

Коль ничего она не скажет вашей братье,

   Пустое ваше все занятье!

   Спуститесь, милые, туда,

Где подлинный герой – такой простой и скромный –

   Свершает подвиг свой огромный,

Советский богатырь, «товарищ борода».