К оде «Многострадальная Россия»

Взываю к русскому народу, —

Внимай, Россия, песнь мою,

Внимай – торжественную оду

Тебе я медленно пою.

Воспеть хочу твои страданья,

Твою тоску и нищету,

И вековое ожиданье,

И жертв бессильную тщету.

Визгливым воплям лютой боли

Подобен ропщущий напев

Взращенных в вековой неволе

Твоих суровых жен и дев.

Но кто же муки затевает,

И кто тиран, и кто палач?

Чья воля песню запевает,

В которой слышен только плач?

Что это – хохот иль рыданье,

Или звериный дикий вой,

Иль хохот леших, иль рыканье

Быков рогатых за стеной?

Издевка, бешенство и злоба,

Рыданья, стоны и тоска, —

Кого же извела из гроба

Неумолимая рука?

Что это – лица или хари,

Улыбки иль клыков оскал?

Удел какой же бедной твари

Господь в веках предначертал?

l8 марта 1896 – 12 декабря 1907