ERSTER TEIL
Kleinbankkassenraum. Links Schalteranlage und Tür mit Aufschrift: Direktor. In der Mitte Tür mit Schild: Zur Stahlkammer. Ausgangstür rechts hinter Barriere. Daneben Rohrsofa und Tisch mit Wasserflasche und Glas.
Im Schalter Kassierer und am Pult Gehilfe, schreibend. Im Rohrsofa sitzt der fette Herr, prustet. Jemand geht rechts hinaus. Am Schalter Laufjunge sieht ihm nach.
KASSIERER
klopft auf die Schalterplatte.
LAUFJUNGE
legt rasch seinen Zettel auf die wartende Hand.
KASSIERER
schreibt, holt Geld unter dem Schalter hervor, zählt sich in die Hand — dann auf das Zahlbrett.
LAUFJUNGE
rückt mit dem Zahlbrett auf die Seite und schüttet das Geld in einen Leinenbeutel.
HERR
steht auf.
Dann sind wir Dicken an der Reihe.
Er holt einen prallen Lederbeutel aus dem Mantelinnern.
Dame kommt. Kostbarer Pelz, Geknister von Seide.
HERR
stutzt.
DAME
klinkt mit einigem Bemühen die Barriere auf, lächelt unwillkürlich den Herrn an.
Endlich.
HERR
verzieht den Mund.
KASSIERER
klopft ungeduldig.
DAME
fragende Geste gegen den Herrn.
HERR
zurückstehend.
Wir Dicken immer zuletzt.
DAME
verneigt sich leicht, tritt an den Schalter.
KASSIERER
klopft.
DAME
öffnet ihre Handtasche, entnimmt ein Kuvert und legt es auf die Hand des Kassierers.
Ich bitte dreitausend.
KASSIERER
dreht und wendet das Kuvert, schiebt es zurück.
DAME
begreift.
Pardon.
Sie zieht den Brief aus dem Umschlag und reicht ihn hin.
KASSIERER
wie vorher.
DAME
entfaltet noch das Papier.
Dreitausend bitte.
KASSIERER
überfliegt das Papier und legt es dem Gehilfen hin.
GEHILFE
steht auf und geht aus der Tür mit dem Schild: Direktor.
HERR
sich wieder im Rohrsofa niederlassend.
Bei mir dauert es länger. Bei uns Dicken dauert es immer etwas länger.
KASSIERER
beschäftigt sich mit Geldzählen.
DAME
Ich bitte: in Scheinen.
KASSIERER
verharrt gebückt.
DIREKTOR
jung, kugelrund — mit dem Papier links heraus.
Wer ist —
Er verstummt der Dame gegenüber.
GEHILFE
schreibt wieder an seinem Pult.
HERR
laut.
Morgen, Direktor.
DIREKTOR
flüchtig dahin.
Geht's gut?
HERR
sich auf den Bauch klopfend.
Es kugelt sich, Direktor.
DIREKTOR
lacht kurz. Zur Dame.
Sie wollen bei uns abheben?
DAME
Dreitausend.
DIREKTOR
Ja drei — dreitausend würde ich mit Vergnügen auszahlen —
DAME
Ist der Brief nicht in Ordnung?
DIREKTOR
süßlich, wichtig.
Der Brief geht in Ordnung. Über zwölftausend —
Buchstabierend.
Banko —
DAME
Meine Bank in Florenz versicherte mich —
DIREKTOR
Die Bank in Florenz hat Ihnen den Brief richtig ausgestellt.
DAME
Dann begreife ich nicht —
DIREKTOR
Sie haben in Florenz die Ausfertigung dieses Briefes beantragt —
DAME
Allerdings.
DIREKTOR
Zwölftausend — und zahlbar an den Plätzen —
DAME
Die ich auf der Reise berühre.
DIREKTOR
Der Bank in Florenz haben Sie mehrere Unterschriften geben müssen —
DAME
Die an die im Brief bezeichneten Banken geschickt sind, um mich auszuweisen.
DIREKTOR
Wir haben den Avis mit Ihrer Unterschrift nicht bekommen.
HERR
hustet; blinzelt den Direktor an.
DAME
Dann müßte ich mich gedulden, bis —
DIREKTOR
Irgendwas müssen wir doch in Händen haben!
EIN HERR
winterlich mit Fellmütze und Wollschal vermummt — kommt, stellt sich am Schalter auf. Er schießt wütende Blicke nach der Dame.
DAME
Darauf bin ich so wenig vorbereitet —
DIREKTOR
plump lachend.
Wir sind noch weniger vorbereitet, nämlich gar nicht!
DAME
Ich brauche so notwendig das Geld!
HERR
im Sofa lacht laut.
DIREKTOR
Ja, wer brauchte keins?
HERR
im Sofa wiehert.
DIREKTOR
sich ein Publikum machend.
Ich zum Beispiel —
zum Herrn am Schalter.
Sie haben wohl mehr Zeit als ich. Sie sehen doch, ich spreche mit der Dame noch. — Ja, gnädige Frau, wie haben Sie sich das gedacht? Soll ich Ihnen auszahlen — auf Ihre —
HERR
im Sofa kichert.
DAME
rasch.
Ich wohne im Elefant.
HERR
im Sofa prustet.
DIREKTOR
Ihre Adresse erfahre ich mit Vergnügen, gnädige Frau. Im Elefant verkehre ich am Stammtisch.
DAME
Kann der Besitzer mich nicht legitimieren?
DIREKTOR
Kennt Sie der Wirt schon näher?
HERR
im Sofa amüsiert sich köstlich.
DAME
Ich habe mein Gepäck im Hotel.
DIREKTOR
Soll ich Koffer und Köfferchen auf seinen Inhalt untersuchen?
DAME
Ich bin in der fatalsten Situation.
DIREKTOR
Dann reichen wir uns die Hände: Sie sind nicht in der Lage — ich bin nicht in der Lage. Das ist die Lage.
Er gibt ihr das Papier zurück.
DAME
Was raten Sie mir nun zu tun?
DIREKTOR
Unser Städtchen ist doch ein nettes Nest — der Elefant ein renommiertes Haus — die Gegend hat Umgegend — Sie machen diese oder jene angenehme Bekanntschaften — und die Zeit geht hin — mal Tag, mal Nacht — wie sich's macht.
DAME
Es kommt mir hier auf einige Tage nicht an.
DIREKTOR
Die Gesellschaft im Elefant wird sich freuen, etwas beizutragen.
DAME
Nur heute liegt es mir dringend an dreitausend!
DIREKTOR
zum Herrn im Sofa.
Bürgt jemand hier für eine Dame aus der Fremde auf dreitausend?
DAME
Das könnte ich wohl nicht annehmen. Darf ich bitten, mir sofort, wenn die Bestätigung von Florenz eintrifft, telephonisch Mitteilung zu machen. Ich bleibe im Elefant auf meinem Zimmer.
DIREKTOR
Persönlich — wie gnädige Frau es wünschen!
DAME
Wie ich am raschesten benachrichtigt werde.
Sie schiebt das Papier in das Kuvert und steckt es in die Tasche.
Ich spreche am Nachmittag noch selbst vor.
DIREKTOR
Ich stehe zur Verfügung.
DAME
grüßt kurz, ab.
HERR
am Schalter rückt vor und knallt in der Faust einen zerknüllten Zettel auf die Platte.
DIREKTOR
ohne davon Notiz zu nehmen, sieht belustigt nach dem Herrn im Sofa.
HERR
im Sofa zieht die Luft ein.
DIREKTOR
lacht.
Sämtliche Wohlgerüche Italiens — aus der Parfümflasche.
HERR
im Sofa fächelt sich mit der flachen Hand.
DIREKTOR
Das macht heiß, was?
HERR
im Sofa, gießt sich Wasser in ein Glas.
Dreitausend ist ein bißchen hastig.
Er trinkt.
Dreihundert klappern auch nicht schlecht.
DIREKTOR
Vielleicht machen Sie billigere Offerte — im Elefant, auf dem Zimmer?
HERR
im Sofa.
Für uns Dicke ist das nichts.
DIREKTOR
Wir sind mit unserm moralischen Bauch gesetzlich geschützt.
HERR
am Schalter knallt zum zweitenmal die Faust auf die Platte.
DIREKTOR
gleichmütig.
Was haben Sie denn?
Er glättet den Zettel und reicht ihn dem Kassierer hin.
LAUFJUNGE
hatte die Dame angegafft, dann die Sprechenden — verfehlt die Barriere und rennt gegen den Herrn im Sofa.
HERR
im Sofa nimmt ihm den Beutel weg.
Ja, mein Junge, das kostet was — schöne Mädchen angaffen. Jetzt bist du deinen Beutel los.
LAUFJUNGE
lacht ihn verlegen an.
HERR
Was machst du denn nun, wenn du nach Hause kommst?
LAUFJUNGE
lacht.
HERR
gibt ihm den Beutel wieder.
Merk' dir das für dein Leben. Du bist der erste nicht, dem die Augen durchgehen — und der ganze Mensch rollt nach.
LAUFJUNGE
ab.
KASSIERER
hat einige Münzen aufgezählt.
DIREKTOR
Solch einem Schlingel vertraut man nun Geld an.
HERR
im Sofa.
Dummheit straft sich selbst.
DIREKTOR
Daß ein Chef nicht den Blick dafür hat. So was brennt doch bei der ersten Gelegenheit, die sich bietet, aus. Der geborene Defraudant.
Zum Herrn am Schalter.
Stimmt es nicht?
HERR
prüft jedes Geldstück.
DIREKTOR
Das ist ein Fünfundzwanzigpfennigstück. Das sind zusammen fünfundvierzig Pfennig, mehr hatten Sie doch nicht zu verlangen?
HERR
steckt umständlich ein.
HERR
im Sofa.
Deponieren Sie doch Ihr Kapital in der Stahlkammer! — Nun wollen wir Dicken mal abladen.
HERR
am Schalter rechts ab.
DIREKTOR
Was bringen Sie uns denn?
HERR
legt den Lederbeutel auf die Platte und holt eine Brieftasche heraus.
Soll man kein Vertrauen zu Ihnen kriegen mit Ihrer feinen Kundschaft?
Er reicht ihm die Hand.
DIREKTOR
Jedenfalls sind wir für schöne Augen in Geschäftssachen unempfänglich.
HERR
sein Geld aufzählend.
Wie alt war sie? Taxe.
DIREKTOR
Ohne Schminke habe ich sie noch nicht gesehen.
HERR
Was will die denn hier?
DIREKTOR
Das werden wir ja heute abend im Elefant hören.
HERR
Wer käme denn da in Betracht?
DIREKTOR
In Betracht könnten wir schließlich alle noch kommen!
HERR
Wozu braucht sie denn hier dreitausend Mark?
DIREKTOR
Sie muß sie wohl brauchen.
HERR
Ich wünsche ihr den besten Erfolg.
DIREKTOR
Womit?
HERR
Daß sie ihre Dreitausend kapert.
DIREKTOR
Von mir?
HERR
Von wem ist ja nebensächlich.
DIREKTOR
Ich bin neugierig, wann die Nachricht von der Bank in Florenz kommt.
HERR
Ob sie kommt!
DIREKTOR
Ob sie kommt — darauf bin ich allerdings noch gespannter!
HERR
Wir können ja sammeln und ihr aus der Verlegenheit helfen.
DIREKTOR
Auf Ähnliches wird es wohl abgesehen sein.
HERR
Wem erzählen Sie das?
DIREKTOR
lacht.
Haben Sie in der Lotterie gewonnen?
HERR
zum Kassierer.
Nehmen Sie mir mal ab.
zum Direktor.
Ob wir draußen unser Geld haben oder bei Ihnen verzinsen — richten Sie mal ein Konto für den Bauverein ein.
DIREKTOR
scharf zum Gehilfen.
Konto für Bauverein.
HERR
Es kommt noch mehr.
DIREKTOR
Immer herein, meine Herrschaften. Wir können gerade gebrauchen.
HERR
Also: sechzigtausend — fünfzig Mille Papier — zehn Mille Gold.
KASSIERER
zählt.
DIREKTOR
nach einer Pause.
Sonst geht's noch gut?
HERR
zum Kassierer.
Jawohl, der Schein ist geflickt.
DIREKTOR
Wir nehmen ihn selbstverständlich. Wir werden ihn wieder los. Ich reserviere ihn für unsere Kundin aus Florenz. Sie trug ja auch Schönheitspflästerchen.
HERR
Es stecken aber tausend Mark dahinter.
DIREKTOR
Liebhaberwert.
HERR
unbändig lachend.
Liebhaberwert — das ist kolossal.
DIREKTOR
unter Tränen.
Liebhaberwert —
Er gibt ihm die Quittung des Kassierers.
Ihre Quittung.
Erstickend.
Sechzig — tau — —
HERR
nimmt, liest sie, ebenso.
Sechzig — tau — —
DIREKTOR
Liebhaber —
HERR
Lieb — —
Sie reichen sich die Hände.
DIREKTOR
Wir sehen uns heute abend.
HERR
nickend.
Liebhaber —
Er knöpft seinen Mantel, kopfschüttelnd ab.
DIREKTOR
steht noch, wischt sich die Tränen hinter dem Kneifer. Dann links hinein.
KASSIERER
bündelt die zuletzt erhaltenen Scheine und rollt die Münzen.
DIREKTOR
kommt zurück.
Diese Dame aus Florenz — die aus Florenz kommen will — ist Ihnen schon einmal eine Erscheinung wie diese vorm Schalter aufgetaucht? Pelz — parfümiert. Das riecht nachträglich, man zieht mit der Luft Abenteuer ein! — — Das ist die große Aufmachung. Italien, das wirkt verblüffend — märchenhaft. Riviera — Mentone — Bordighera — Nizza — Monte Carlo! Ja, wo Orangen blühen, da blüht auch der Schwindel. Von Schwindel ist da unten kein Quadratmeter Erdboden frei. Dort wird der Raubzug arrangiert. Die Gesellschaft verstreut sich in alle Winde. Nach den kleineren Plätzen — abseits der großen Heerstraße — schlägt man sich am liebsten. Dann schäumend in Pelz und Seide. Weiber! Das sind die modernen Sirenen. Singsang vom blauen Süden — o bella Napoli. Verfänglicher Augenaufschlag — und man ist geplündert bis auf das Netzhemd. Bis auf die nackte Haut — die nackte, nackte Haut!
Er trommelt mit seinem Bleistift dem Kassierer den Rücken.
Ich zweifle keinen Augenblick, daß die Bank in Florenz, die den Brief ausgestellt hat, so wenig von dem Brief etwas weiß — wie der Papst den Mond bewohnt. Das Ganze ist Schwindel, von langer Hand vorbereitet. Und seine Urheber sitzen nicht in Florenz, sondern Monte Carlo! Das kommt zuerst in Frage. Verlassen Sie sich drauf. Wir haben hier eine jener Existenzen gesehen, die im Sumpf des Spielpalastes gedeihen. Und ich gebe mein zweites Wort darauf, daß wir sie nicht wiedersehen. Der erste Versuch ist mißglückt, die Person wird sich vor dem zweiten hüten! — Wenn ich auch meine Späße mache — dabei bin ich scharfäugig. Wir vom Bankgeschäft! — Ich hätte eigentlich unserm Polizeileutnant Werde einen Wink geben sollen! — Es geht mich ja weiter nichts an. Schließlich ist die Bank zu Stillschweigen verpflichtet.
An der Tür.
Verfolgen Sie mal in den auswärtigen Zeitungen: wenn Sie von einer Hochstaplerin lesen, die hinter Schloß und Riegel sichergesetzt ist, dann wollen wir uns wieder sprechen. Dann werden Sie mir recht geben. Dann werden wir von unserer Freundin aus Florenz mehr hören — als wir heute oder morgen hier wieder von ihrem Pelz zu sehen bekommen!
Ab.
KASSIERER
siegelt Rollen.
PORTIER
mit Briefen von rechts, sie dem Gehilfen reichend.
Eine Quittung für eine Einschreibesendung bekomme ich wieder.
GEHILFE
stempelt den Zettel, gibt ihn an den Portier.
PORTIER
stellt noch Glas und Wasserflasche auf dem Tisch zurecht. Ab.
GEHILFE
trägt die Briefe in das Direktorzimmer — kommt wieder.
DAME
kehrt zurück; rasch an den Schalter.
Ach Pardon.
KASSIERER
streckt die flache Hand hin.
DAME
stärker.
Pardon.
KASSIERER
klopft.
DAME
Ich möchte den Herrn Direktor nicht nochmal stören.
KASSIERER
klopft.
DAME
in Verzweiflung lächelnd.
Hören Sie bitte, ist das nicht möglich: ich hinterlasse der Bank den Brief über den ganzen Betrag und empfange einen Vorschuß von dreitausend?
KASSIERER
klopft ungeduldig.
DAME
Ich bin eventuell bereit, meine Brillanten als Unterpfand auszuhändigen. Die Steine wird Ihnen jeder Juwelier in der Stadt abschätzen.
Sie streift einen Handschuh ab und nestelt am Armband.
DIENSTMÄDCHEN
rasch von rechts, setzt sich ins Rohrsofa und sucht, alles auswühlend, im Marktkorb.
DAME
hat sich schwach erschreckend umgedreht: sich aufstützend sinkt ihre Hand auf die Hand des Kassierers.
KASSIERER
dreht sich über die Hand in seiner Hand. Jetzt ranken seine Brillenscheiben am Handgelenk aufwärts.
DIENSTMÄDCHEN
findet aufatmend den Schein.
DAME
nickt hin.
DIENSTMÄDCHEN
ordnet im Korb.
DAME
sich dem Kassierer zuwendend — trifft in sein Gesicht.
KASSIERER
lächelt.
DAME
zieht ihre Hand zurück.
Ich will die Bank nicht zu Leistungen veranlassen, die sie nicht verantworten kann.
Sie legt das Armband an, müht sich an der Schließe. Dem Kassierer den Arm hinstreckend.
Würden Sie die Freundlichkeit haben — ich bin nicht geschickt genug mit einer Hand nur.
KASSIERER
Büsche des Bartes wogen — Brille sinkt in blühende Höhlen eröffneter Augen.
DAME
zum Dienstmädchen.
Sie helfen mir, Fräulein.
DIENSTMÄDCHEN
tut es.
DAME
Noch die Sicherheitskette.
Mit einem kleinen Schrei.
Sie stechen ja in mein offenes Fleisch. So hält es. Vielen Dank, Fräulein.
Sie grüßt noch den Kassierer. Ab.
DIENSTMÄDCHEN
am Schalter, legt ihren Schein hin.
KASSIERER
greift ihn in wehenden Händen. Lange sucht er unter der Platte. Dann zahlt er aus.
DIENSTMÄDCHEN
sieht das aufgezählte Geld an; dann zum Kassierer.
Das bekomme ich doch nicht?
KASSIERER
schreibt.
GEHILFE
wird aufmerksam.
DIENSTMÄDCHEN
zum Gehilfen.
Es ist doch mehr.
GEHILFE
sieht zum Kassierer.
KASSIERER
streicht einen Teil wieder ein.
DIENSTMÄDCHEN
Immer noch zuviel!
KASSIERER
schreibt.
DIENSTMÄDCHEN
steckt kopfschüttelnd das Geld in den Korb. Ab.
KASSIERER
durch Heiserkeit sträubt sich der Laut herauf.
Holen Sie — Glas Wasser!
GEHILFE
geht aus dem Schalter zum Tisch.
KASSIERER
Das ist abgestanden. Frisches — von der Leitung.
GEHILFE
geht mit dem Glas in die Stahlkammer.
KASSIERER
behende nach einem Klingelknopf — drückt.
PORTIER
kommt.
KASSIERER
Holen Sie frisches Wasser.
PORTIER
Ich darf nicht von der Tür draußen weg.
KASSIERER
Für mich. Das ist Jauche. Ich will Wasser von der Leitung.
PORTIER
mit der Wasserflasche in die Stahlkammer.
KASSIERER
stopft mit schnellen Griffen die zuletzt gehäuften Scheine und Geldrollen in seine Taschen. Dann nimmt er den Mantel vom Haken, wirft ihn über den Arm. Noch den Hut. Er verläßt den Schalter — und geht rechts ab.
DIREKTOR
in einen Brief vertieft links herein.
Da ist ja die Bestätigung von Florenz eingetroffen!
GEHILFE
mit dem Glas Wasser aus der Stahlkammer.
PORTIER
mit der Wasserflasche aus der Stahlkammer.
DIREKTOR
bei ihrem Anblick.
Zum Donnerwetter, was heißt denn das?
Hotelschreibzimmer. Hinten Glastür. Links Schreibtisch mit Telefonapparat. Rechts Sofa, Sessel mit Tisch mit Zeitschriften usw.
DAME
schreibt.
SOHN
in Hut und Mantel kommt — im Arm großen flachen Gegenstand in ein Tuch gehüllt.
DAME
überrascht.
Du hast es?
SOHN
Unten sitzt der Weinhändler. Der schnurrige Kopf beargwöhnt mich, ich brenne ihm aus.
DAME
Am Morgen war er doch froh, es loszuwerden.
SOHN
Jetzt wittert er wohl allerhand.
DAME
Du wirst ihn aufmerksam gemacht haben.
SOHN
Ich habe mich ein bißchen gefreut.
DAME
Das muß Blinde sehend machen!
SOHN
Sie sollen auch die Augen aufreißen. Aber beruhige Dich, Mama, der Preis ist derselbe wie am Morgen.
DAME
Wartet der Weinhändler?
SOHN
Den lassen wir warten.
DAME
Ich muß dir leider mitteilen —
SOHN
küßt sie.
Also Stille. Feierliche Stille. Du blickst erst hin, wenn ich dich dazu auffordere.
Er wirft Hut und Mantel ab, stellt das Bild auf einen Sessel und lüftet das Tuch.
DAME
Noch nicht?
SOHN
sehr leise.
Mama.
DAME
dreht sich im Stuhl um.
SOHN
kommt zu ihr, legt seinen Arm um ihre Schultern.
Nun?
DAME
Das ist allerdings nicht für eine Weinstube!
SOHN
Es hing auch gegen die Wand gedreht. Auf die Rückseite hatte der Mann seine Photographie gepappt.
DAME
Hast du die mitgekauft?
SOHN
lacht.
Wie findest du es?
DAME
Ich finde es — sehr naiv.
SOHN
Köstlich — nicht wahr? Für einen Cranach fabelhaft.
DAME
Willst du es als Bild so hochschätzen?
SOHN
Als Bild selbstverständlich! Aber daneben das Merkwürdige der Darstellung. Für Cranach — und für die Behandlung des Gegenstandes in der gesamten Kunst überhaupt. Wo findest du das? Pitti — Uffizien — die Vatikanischen? Der Louvre ist ja ganz schwach darin. Wir haben hier zweifellos die erste und einzige erotische Figuration des ersten Menschenpaares. Hier liegt noch der Apfel im Gras — aus dem unsäglichen Laubgrün lugt die Schlange — der Vorgang spielt sich also im Paradies selbst ab und nicht nach der Verstoßung. Das ist der wirkliche Sündenfall! — Ein Unikum. Cranach hat ja Dutzend Adam und Eva gemalt — steif — mit dem Zweige in der Mitte — und vor allem die zwei getrennt. Es heißt da: sie erkannten sich. Hier jubelt zum erstenmal die selige Menschheitsverkündung auf: sie liebten sich! Hier zeigt sich ein deutscher Meister als Erotiker von südlichster, allersüdlichster Emphatik!
Vor dem Bild.
Dabei diese Beherrschtheit noch in der Ekstase. Diese Linie des männlichen Armes, die die weibliche Hüfte überschneidet. Die Horizontale der unten gelagerten Schenkel und die Schräge des andern Schenkelpaares. Das ermüdet das Auge keinen Moment. Das erzeugt Liebe im Hinsehen — der Fleischton leistet natürlich die wertvollste Hilfe. Geht es dir nicht ebenso?
DAME
Du bist wie dein Bild naiv.
SOHN
Was meinst du damit?
DAME
Ich bitte dich, das Bild im Hotel in deinem Zimmer zu verbergen.
SOHN
Zu Hause wird es ja erst mächtig auf mich wirken. Florenz und dieser Cranach. Der Abschluß meines Buches wird natürlich weit hinausgeschoben. Das muß verarbeitet sein. Das muß aus eigenem Fleisch und Blut zurückströmen, sonst versündigt sich der Kunsthistoriker. Augenblicklich fühle ich mich ziemlich erschlagen. — Auf der ersten Station dieser Reise das Bild zu finden!
DAME
Du vermutetest es doch mit Sicherheit.
SOHN
Aber vor dem Ereignis steht man doch geblendet. Ist es nicht zum Verrücktwerden? Mama, ich bin ein Glücksmensch!
DAME
Du ziehst die Resultate aus deinen eingehenden Studien.
SOHN
Und ohne deine Hilfe? Ohne deine Güte?
DAME
Ich finde mein Glück mit dir darin.
SOHN
Du übst endlose Nachsicht mit mir. Ich reiße dich aus deinem schönen, ruhigen Leben in Fiesole. Du bist Italienerin, ich hetze dich durch Deutschland mitten im Winter. Du übernachtest im Schlafwagen — Hotels zweiter, dritter Güte — schlägst dich mit allerhand Leuten herum —
DAME
Das habe ich allerdings reichlich gekostet!
SOHN
Ich verspreche dir, mich zu beeilen. Ich bin ja selbst ungeduldig, den Schatz in Sicherheit zu bringen. Um drei reisen wir. Willst du mir die Dreitausend geben?
DAME
Ich habe sie nicht.
SOHN
Der Besitzer des Bildes ist im Hotel.
DAME
Die Bank konnte sie mir nicht auszahlen. Von Florenz muß sich die Benachrichtigung verzögert haben.
SOHN
Ich habe die Bezahlung zugesagt.
DAME
Dann mußt du ihm das Bild wieder ausliefern, bis die Bank Auftrag erhält.
SOHN
Läßt sich das nicht beschleunigen?
DAME
Ich habe hier ein Telegramm aufgesetzt, daß ich jetzt besorgen lasse. Wir sind ja schnell gereist —
KELLNER
klopft an.
DAME
Bitte.
KELLNER
Ein Herr von der Bank wünscht gnädige Frau zu sprechen.
DAME
zum Sohn.
Da wird mir das Geld schon ins Hotel geschickt.
Zum Kellner.
Ich bitte.
KELLNER
ab.
SOHN
Du rufst mich, wenn du mir das Geld geben kannst. Ich lasse den Mann nicht gern wieder aus dem Hotel gehen.
DAME
Ich telephoniere dir.
SOHN
Ich sitze unten.
Ab.
DAME
schließt die Schreibmappe.
Kellner und Kassierer erscheinen hinter der Glastür. Kassierer überholt den Kellner, öffnet; Kellner kehrt um, ab.
KASSIERER
noch Mantel überm Arm — tritt ein.
DAME
zeigt nach einem Sessel und setzt sich ins Sofa.
KASSIERER
den Mantel bei sich, auf dem Sessel.
DAME
Bei der Bank ist —
KASSIERER
sieht das Bild.
DAME
Dies Bild steht in enger Beziehung zu meinem Besuch auf der Bank.
KASSIERER
Sie?
DAME
Entdecken Sie Ähnlichkeiten?
KASSIERER
lächelnd.
Am Handgelenk!
DAME
Sind Sie Kenner?
KASSIERER
Ich wünsche — mehr kennenzulernen!
DAME
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KASSIERER
Ich bin im Bilde!
DAME
Finden sich noch Stücke bei Besitzern in der Stadt? Sie würden mir einen Dienst erweisen. Das ist mir ja wichtiger — so wichtig wie das Geld!
KASSIERER
Geld habe ich.
DAME
Am Ende wird die Summe nicht genügen, über die ich meinen Brief ausstellen ließ.
KASSIERER
packt die Scheine und Rollen aus.
Das ist genug!
DAME
Ich kann nur zwölftausend erheben.
KASSIERER
Sechzigtausend!
DAME
Auf welche Weise?
KASSIERER
Meine Angelegenheit.
DAME
Wie soll ich —?
KASSIERER
Wir reisen.
DAME
Wohin?
KASSIERER
Über die Grenze. Packen Sie Ihren Koffer — wenn Sie einen haben. Sie reisen vom Bahnhof ab — ich laufe bis zur nächsten Station zu Fuß und steige zu. Wir logieren zum ersten Male — — Kursbuch?
Er findet es auf dem Tische.
DAME
Bringen Sie mir denn von der Bank über dreitausend?
KASSIERER
beschäftigt.
Ich habe sechzigtausend eingesteckt. Fünfzigtausend in Scheinen — zehntausend in Gold.
DAME
Davon gehören mir —?
KASSIERER
bricht eine Rolle auf und zählt fachmännisch die Stücke in eine Hand vor, dann auf den Tisch hin.
Nehmen Sie. Stecken Sie fort. Wir könnten belauscht sein. Die Tür hat Glasscheiben. Fünfhundert in Gold.
DAME
Fünfhundert?
KASSIERER
Später mehr. Wenn wir in Sicherheit sind. Hier dürfen wir nichts sehen lassen. Vorwärts. Einkassiert. Für Zärtlichkeiten ist diese Stunde nicht geeignet, sie dreht rasend ihre Speichen, in denen jeder Arm zermalmt wird, der eingreift!
Er springt auf.
DAME
Ich brauche dreitausend.
KASSIERER
Wenn sie die Polizei in Ihrer Tasche findet, sind Sie hinter Schloß und Riegel gesetzt!
DAME
Was geht es die Polizei an?
KASSIERER
Sie erfüllten den Kassenraum. An Sie hakt sich der Verdacht, und unsere Verkettung liegt zutage.
DAME
Ich betrat den Kassenraum —
KASSIERER
Unverfroren.
DAME
Ich forderte —
KASSIERER
Sie versuchten.
DAME
Ich suchte —
KASSIERER
— die Bank zu prellen, als Sie Ihren gefälschten Brief präsentierten.
DAME
aus ihrer Handtasche den Brief nehmend.
Dieser Brief ist nicht echt?
KASSIERER
So unecht wie Ihre Brillanten.
DAME
Ich bot meine Wertsachen als Pfand an. Warum sind meine Pretiosen Imitationen?
KASSIERER
Damen Ihres Schlages blenden nur.
DAME
Von welchem Schlage bin ich denn? Schwarzhaarig — mein Teint ist dunkel. Ich bin südlicher Schlag. Toskana.
KASSIERER
Monte Carlo!
DAME
lächelt.
Nein, Florenz!
KASSIERER
sein Blick stürzt auf Hut und Mantel des Sohnes.
Komme ich zu spät?
DAME
Zu spät?
KASSIERER
Wo ist er? Ich werde mit ihm verhandeln. Er wird mit sich handeln lassen. Ich habe Mittel. Wieviel soll ich ihm bieten? Wie hoch veranschlagen Sie die Entschädigung? Wieviel stopfe ich ihm in die Tasche? Ich steigere bis zu fünfzehntausend! — Schläft er? Rekelt er sich im Bett? Wo ist Euer Zimmer? Zwanzigtausend — fünftausend mehr für unverzögerten Abstand!
Er rafft Hut und Mantel vom Sessel.
Ich bringe ihm seine Sachen.
DAME
verwundert.
Der Herr sitzt im Vestibül.
KASSIERER
Das ist zu gefährlich. Es ist belebt unten. Rufen Sie ihn herauf. Ich setze ihn hier matt. Klingeln Sie. Der Kellner soll fliegen. Zwanzigtausend — in Scheinen!
Er zählt auf.
DAME
Kann mein Sohn mich legitimieren?
KASSIERER
prallt zurück.
Ihr — — Sohn?!
DAME
Ich reise mit ihm. Ich begleite ihn auf einer Studienreise, die uns von Florenz nach Deutschland führt. Mein Sohn sucht Material für sein kunsthistorisches Werk.
KASSIERER
starrt sie an.
— — Sohn?!
DAME
Ist das so ungeheuerlich?
KASSIERER
wirr.
Dies — — Bild?!
DAME
Ist sein glücklicher Fund. Mit dreitausend bezahlt es mein Sohn. Das sind die von mir sehnlich gewünschten Dreitausend. Ein Weingroßhändler — den Sie ja kennen werden, wenn Sie seinen Namen hören — überläßt es ihm zu diesem Preis.
KASSIERER
— — Pelz — — Seide — — es schillerte und knisterte — — die Luft wogte von allen Parfümen!
DAME
Es ist Winter. Ich trage nach meinen Begriffen keine besondere Kleidung.
KASSIERER
Der falsche Brief?!
DAME
Ich bin im Begriff, an meine Bank zu depeschieren!
KASSIERER
Ihr Handgelenk nackt — — um das ich die Kette ranken sollte?!
DAME
Die linke Hand allein ist ungeschickt.
KASSIERER
dumpf.
Ich habe — — das Geld eingesteckt — — — —
DAME
belustigt.
Sind Sie und die Polizei nun zufrieden? Mein Sohn ist wissenschaftlich nicht unbekannt.
KASSIERER
Jetzt — — in diesem Moment werde ich vermißt. Ich hatte Wasser für mich bestellt, um den Gehilfen zu entfernen — zweimal Wasser, um die Tür vom Portier zu entblößen. Die Noten und Rollen sind verschwunden. Ich habe defraudiert! — — Ich darf mich nicht in den Straßen — auf dem Markt sehen lassen. Ich darf den Bahnhof nicht betreten. Die Polizei ist auf den Beinen. Sechzigtausend! — — Ich muß übers Feld — quer durch den Schnee, bevor die Gendarmen alarmiert sind!
DAME
entsetzt.
Schweigen Sie doch!
KASSIERER
Ich habe alles Geld eingesteckt — — Sie erfüllten den Kassenraum — — Sie schillerten und knisterten — — Sie senkten Ihre nackte Hand in meine — — Sie rochen heiß — — Ihr Mund roch — —
DAME
Ich bin eine Dame!
KASSIERER
stier.
Jetzt müssen Sie doch — —!!
DAME
sich bezwingend.
Sind Sie verheiratet?
Auf seine schwingende Geste.
Ich meine, das gilt sehr viel. Wenn ich es nicht überhaupt als einen Scherz auffassen soll. Sie haben sich zu einer unüberlegten Handlung hinreißen lassen. Sie reparieren den Schaden. Sie kehren in Ihren Schalter zurück und schützen ein momentanes Unwohlsein vor. Sie haben den vollen Betrag noch bei sich?
KASSIERER
Ich habe mich an der Kasse vergriffen —
DAME
schroff.
Das interessiert mich dann nicht weiter.
KASSIERER
Ich habe die Bank geplündert —
DAME
Sie belästigen mich, mein Herr.
KASSIERER
Jetzt müssen Sie — —
DAME
Was ich müßte —
KASSIERER
Jetzt müssen Sie doch!!
DAME
Lächerlich.
KASSIERER
Ich habe geraubt, gestohlen. Ich habe mich ausgeliefert — ich habe meine Existenz vernichtet — alle Brücken sind gesprengt — ich bin ein Dieb — Räuber — —
Über den Tisch geworfen.
Jetzt müssen Sie doch — — jetzt müssen Sie doch!!!
DAME
Ich werde Ihnen meinen Sohn rufen, vielleicht — —
KASSIERER
verändert, agil.
Jemanden rufen? Allerweltsleute rufen? Alarm schlagen? Großartig! — Dumm. Plump. Mich fangen sie nicht ein. In die Falle trete ich nicht. Ich habe meinen Witz, meine Herrschaften. Euer Witz tappt hinterher — ich immer zehn Kilometer voraus. Rühren Sie sich nicht. Stillgesessen, bis ich —
Er steckt das Geld ein, drückt den Hut ins Gesicht, preßt den Mantel auf die Brust.
Bis ich —
Behende geräuschlos durch die Glastür ab.
DAME
steht verwirrt.
SOHN
kommt.
Der Herr von der Bank ging aus dem Hotel. Du bist erregt, Mama. Ist das Geld —
DAME
Die Unterhaltung hat mich angestrengt. Geldsachen, Jungchen. Du weißt, es reizt mich immer etwas.
SOHN
Sind Schwierigkeiten entstanden, die die Auszahlung wieder aufhalten?
DAME
Ich müßte es dir vielleicht doch sagen —
SOHN
Muß ich das Bild zurückgeben?
DAME
An das Bild denke ich nicht.
SOHN
Das geht uns doch am meisten an.
DAME
Ich glaube, ich muß sogleich eine Anzeige erstatten.
SOHN
Was für eine Anzeige?
DAME
Die Depesche besorge. Ich muß unter allen Umständen von meiner Bank eine Bestätigung in Händen haben.
SOHN
Genügt dein Bankbrief nicht?
DAME
Nein. Nicht ganz. Geh nach dem Telegraphenamt. Ich möchte den Portier nicht mit der offenen Depesche schicken.
SOHN
Und wann kommt nun das Geld?
Das Telephon schrillt.
DAME
Da werde ich schon angerufen.
Am Apparat.
Ist eingetroffen. Ich soll selbst abheben. Gern. Aber bitte, Herr Direktor. Ich bin gar nicht aufgebracht. Florenz ist weit. Ja, die Post in Italien. Wie? Warum? Wie? Ja, warum? Ach so — via Berlin, das ist allerdings ein großer Umweg. — Mit keinem Gedanken. Danke, Herr Direktor. In zehn Minuten. Adieu.
Zum Sohn.
Erledigt, Junge. Meine Depesche ist überflüssig geworden.
Sie zerreißt das Formular.
Du hast dein Bild. Dein Weinhändler begleitet uns. Er nimmt auf der Bank den Betrag in Empfang. Verpacke deinen Schatz. Von der Bank fahren wir zum Bahnhof.
Telephonierend, während Sohn das Bild verhüllt.
Ich bitte um die Rechnung. Zimmer vierzehn und sechzehn. Sehr eilig. Bitte.
Verschneites Feld mit Baum mit tiefreichender Astwirrnis. Blauschattende Sonne.
KASSIERER
kommt, rückwärts gehend. Er schaufelt mit den Händen seine Spur zu. Sich aufrichtend.
Solch ein Mensch ist doch ein Wunderwerk. Der Mechanismus klappt in Scharnieren — lautlos. Plötzlich sind Fähigkeiten ermittelt und mit Schwung tätig. Wie gebärden sich meine Hände? Wo haben sie Schnee geschippt? Jetzt wuchten sie die Massen, daß die Flocken stäuben. Überdies ist meine Spur über das Schneefeld wirkungsvoll verwischt. Erzielt ist ein undurchsichtiges Inkognito!
Er streift die erweichten Manschetten ab.
Nässe und Frost begünstigen scharfe Erkältungen. Unversehens bricht Fieber aus und beeinflußt die Entschlüsse. Man verliert die Kontrolle über seine Handlungen, und aufs Krankenbett geworfen, ist man geliefert!
Er knöpft die Knöpfe heraus und schleudert die Manschetten weg.
Ausgedient. Da liegt. Ihr werdet in der Wäsche fehlen. Das Lamento plärrt durch die Küche: ein Paar Manschetten fehlt. Katastrophe im Waschkessel. Weltuntergang!
Er sammelt die Manschetten wieder auf und stopft sie in die Manteltaschen.
Toll: da arbeitet mein Witz schon wieder. Mit unfehlbarer Sicherheit. Ich quäle mich mit dem zerstampften Schnee ab und verrate mich mit zwei leichtsinnig verschleuderten Wäschestücken. Meist ist es eine Kleinigkeit — ein Versehen — eine Flüchtigkeit, die den Täter feststellt. Hopla!
Er sucht sich einen bequemen Sitz in einer Astgabel.
Ich bin doch neugierig. Meine Spannung ist gewaltig geschwollen. Ich habe Grund, mich auf die wichtigsten Entdeckungen gefaßt zu machen. Im Fluge gewonnene Erfahrungen stehen mir zur Seite. Am Morgen noch erprobter Beamter. Man vertraut mir runde Vermögen an, der Bauverein deponiert Riesensummen. Mittags ein durchtriebener Halunke. Mit allen Wassern gewaschen. Die Technik der Flucht bis in die Details durchgebildet. Das Ding gedreht und hin. Fabelhafte Leistung. Und der Tag erst zur Hälfte bezwungen!
Er stützt das Kinn auf die Faustrücken.
Ich bin bereit, jedem Vorfall eine offene Brust zu bieten. Ich besitze untrügliche Zeichen, keinem Anspruch die Antwort schuldig zu bleiben. Ich bin auf dem Marsche — Umkehr findet nicht statt. Ich marschiere — also ohne viel Federlesen heraus mit den Trümpfen. Ich habe sechzigtausend auf die Karte gesetzt — und erwarte den Trumpf. Ich spiele zu hoch, um zu verlieren. Keine Flausen — aufgedeckt und heda! Verstanden?
Er lacht ein krächzendes Gelächter.
Jetzt müssen Sie, schöne Dame. Ihr Stichwort, seidene Dame. Bringen Sie es doch, schillernde Dame, Sie lassen ja die Szene unter den Tisch fallen. Dummes Luder. Und sowas spielt Komödie. Kommt euren natürlichen Verpflichtungen nach, zeugt Kinder — und belästigt nicht die Souffleuse! Verzeihung, Sie haben ja einen Sohn. Sie sind vollständig legitimiert. Ich liquidiere meine Verdächtigungen. Leben Sie wohl und grüßen Sie den Direktor. Seine Kalbsaugen werden Sie mit einem eklen Schleim bestreichen, aber machen Sie sich nichts draus. Der Mann ist um sechzigtausend geprellt, der Bauverein wird ihm das Dach neu beschindeln. Das klappert erbärmlich. Ich entbinde Sie aller Verpflichtungen gegen mich, Sie sind entlassen, Sie können gehen. — Halt! Nehmen Sie meinen Dank auf den Weg — in die Eisenbahn! — Was? Keine Ursache? — Ich denke, bedeutende! Nicht der Rede wert? — Sie scherzen, Ihr Schuldner! Wieso? — Ich verdanke Ihnen das Leben! — Um Himmels willen! — Ich übertreibe! Mich haben Sie, knisternd, aufgelockert. Ein Sprung hinter Sie drein stellt mich in den Brennpunkt unerhörter Geschehnisse. Und mit der Fracht in der Brusttasche zahle ich alle Begünstigungen bar!
Mit einer nachlässigen Geste.
Verduften Sie jetzt, Sie sind bereits überboten und können bei beschränkten Mitteln — ziehen Sie sich Ihren Sohn zu Gemüte — auf keinen Zuschlag hoffen!
Er holt das Banknotenbündel aus der Tasche und klatscht es auf die Hand.
Ich zahle bar! Der Betrag ist flüssig gemacht — Regulierung läuft dem Angebot voraus. Vorwärts, was bietet sich?
Er sieht in das Feld.
Schnee. Schnee. Sonne. Stille.
Er schüttelt den Kopf und steckt das Geld ein.
Es wäre eine schamlose Übervorteilung — mit dieser Summe blauen Schnee zu bezahlen. Ich mache das Geschäft nicht. Ich trete vor dem Abschluß zurück. Keine reelle Sache!
Die Arme aufwerfend.
Ich muß bezahlen!! — — Ich habe das Geld bar!! — — Wo ist Ware, die man mit dem vollen Einsatz kauft?! Mit sechzigtausend — und dem ganzen Käufer mit Haut und Knochen?! — —
Schreiend.
Ihr müßt mir doch liefern — — ihr müßt doch Wert und Gegenwert in Einklang bringen!!!!
Sonne von Wolken verfinstert. Er steigt aus der Gabel.
Die Erde kreißt — Frühlingsstürme. Es macht sich, es macht sich. Ich wußte, daß ich nicht umsonst gerufen habe. Die Aufforderung war dringend. Das Chaos ist beleidigt, es will sich nicht vor meiner eingreifenden Tat am Vormittag blamieren. Ich wußte es ja, man darf in solchen Fällen nicht locker lassen. Hart auf den Leib rücken — und das Mäntelchen vom Leib, dann zeigt sich was! — Vor wem lüfte ich denn so höflich meinen Hut?
Sein Hut ist ihm entrissen. Der Orkan hat den Schnee von den Zweigen gepeitscht: Reste in der Krone haften und bauen ein menschliches Gerippe mit grinsenden Kiefern auf. Eine Knochenhand hält den Hut.
Hast du die ganze Zeit hinter mir gesessen und mich belauscht? Bist du ein Abgesandter der Polizei? Nicht in diesem lächerlich beschränkten Sinne. Umfassend: Polizei des Daseins? — Bist du die erschöpfende Antwort auf meine nachdrückliche Befragung? Willst du mit deiner einigermaßen reichlich durchlöcherten Existenz andeuten: das abschließende Ergebnis — deine Abgebranntheit? — Das ist etwas dürftig. Sehr dürftig. Nämlich nichts! — Ich lehne die Auskunft als nicht lückenlos ab. Ich danke für die Bedienung. Schließen Sie Ihren Laden mit alten Knochen. Ich bin nicht der erste beste, der sich beschwatzen läßt! — Der Vorgang wäre ja ungeheuer einfach. Sie entheben der weiteren Verwickelungen. Aber ich schätze Komplikationen höher. Leben Sie wohl — wenn Sie das in Ihrer Verfassung können! — Ich habe noch einiges zu erledigen. Wenn man unterwegs ist, kann man nicht in jede Haustür eintreten. Auch auf die freundlichste Einladung nicht. Ich sehe bis zum Abend noch eine ganze Menge Verpflichtungen vor mir. Sie können unmöglich die erste sein. Vielleicht die letzte. Aber auch dann nur notgedrungen. Vergnügen macht es mir nicht. Aber, wie gesagt, notgedrungen — darüber läßt sich reden. Rufen Sie mich gegen Mitternacht nochmals an. Wechselnde Telephonnummer beim Amt zu erfragen! — Verzeihung, ich rede dich mit Sie an. Wir stehen doch wohl auf du und du. Die Verwandtschaft bezeugt sich innigst. Ich glaube sogar, du steckst in mir drin. Also winde dich aus dem Astwerk los, das dich von allen Seiten durchsticht, und rutsche in mich hinein. Ich hinterlasse in meiner zweideutigen Lage nicht gern Spuren. Vorher gib mir meinen Hut wieder!
Er nimmt den Hut vom Ast, den der Sturm ihm jetzt entgegenbiegt — verbeugt sich.
Ich sehe, wir haben bis zu einem annehmbaren Grade eine Verständigung erzielt. Das ist ein Anfang, der Vertrauen einflößt und im Wirbel kommender großartiger Ereignisse den nötigen Rückhalt schafft. Ich weiß das unbedingt zu würdigen. Mit vorzüglicher Hochachtung — —
Donner rollt. Ein letzter Windstoß fegt auch das Gebilde aus dem Baum. Sonne bricht durch. Es ist hell wie zu Anfang.
Ich sagte doch gleich, daß die Erscheinung nur vorübergehend war!
Er drückt den Hut in die Stirn, schlägt den Mantelkragen hoch und trabt durch den stäubenden Schnee weg.