Ausgang

Die Toten wachten auf im Karneval.

Sie renken ein die vielen Gliederknochen.

Die Erde raucht, zerklafft und aufgebrochen.

Die Toten rüsten sich zum Faschingsball.

Sie hetzen durch die Straße mit Gebrüll,

Sie klappern mit den Fingern, trommeln, pfeifen,

An Pflanzenfasern sie die Särge schleifen,

Die Leichenkleider bergen sie zerknüllt.

Bei diesem fehlt das rechte Nasenstück,

Blut rinselt dem um die zerfranzte Fresse.

Sich brauner Lehm auf jenes Augen drückt,

Geschwüre sich im Nacken schimmelig pressen.

Sie wedeln uns mit Federn durchs Gesicht,

Auf dünner Flöte sie erschauernd blasen.

Sie halten auf dem Markte Hochgericht.

Wie Kühe manche auf den Dächern grasen.

Sie halten Kerzen in der Hand beim Tanz,

Weihrauch in schweren Düften schwelt und zischt.

Sie setzen johlend über Stuhl und Tisch

Und baumeln an dem hohen Lüsterkranz.

Es glühn wie Eisen rot die Schädel kahl.

Sie singen laut und kotzen sich beim Mahl . . .

Die Toten ziehen um in langem Zug,

Gedämpft erschallen Flüche und Gebete.

Ein Knabe schleppt sich mit dem Urnenkrug.

Schon wirbeln Trommeln laut zur Abschiedsrede.

Sie biegen vor und wallen durch das Tor.

Da stiebt herab der Schneee bleicher Schleier.

Noch einmal tönet gell der Tusch im Chor,

Da man versammelt sich zur Heimkehrfeier. —

. . . Wo seid ihr hin, ihr Toten, mit Geklinge

Und Schellenlaut und Rasseln und Gedröhn?

Flogt ihr empor auf unsichtbarer Schwinge,

Fuhret ihr nieder, hingestürzt vom Föhn?

Ihr habt vergessen uns, die traurig heulen,

Verzweifelt winseln stier aus Dunkelheit.

Steht einer nicht von euch hinter den Säulen

Und flattern dort nicht euere Mäntel weit?

Wir schleichen nach euch in den stummen Jahren.

O, daß die Erde jäh in Flammen tauch,

Daß eisiger Sturm scharf in die Runde fahre,

Ein heißer Schwefelquell entsetzlich pfauch!

In düsterer Nacht wir um die Toten greinen

Und wandeln Frühjahrs auf der Gräber Deck.

Ein Trauerbaum die hageren Äste streckt

Zum Himmel auf. Die blassen Marmorsteine

Zersprungen, überwuchern Kraut und Moos.

Durch unseren Körper jagt ein harter Stoß.

Ein böser Krampf den vollen Bauch zerhackt.

Das ragende Gerippe schwankt und zittert.

Das herrliche Gehirn wie Glas zersplittert.

Vom hohen Turm die große Stunde tackt.