REVERIE SUR UNE LECTURE.
Aux froids climats de l'ourse, et dans ceux du midi,
L'homme toujours le même est vain, foible, et crédule,
Sa devise est partout Sottise et Ridicule.
Le célébre Chinois, le François étourdi
De la raison encore n'ont que le crepuscule
Jadis au seul hazard donnant tout jugement,
Par les effets cuisans du fer rougi qui brule
On croyoit discerner le foible et l'innocent;
A Siam aujourd'hui pareille erreur circule,
Et l'on voit même esprit sous une autre formule:
Quand quelque fait obscur tient le juge en suspens
On fait aux yeux de tous à chaque contendant
D'Esculape avaler purgative pillule,
Celui dont l'estomac répugne à pareil mets
Est réputé coupable et paye tous les frais.
Du pauvre genre-humain telles sont les annales:
Rome porta le deuil de l'honneur des vestales,
Du Saint Pere à présent, elle baise l'ergot:
Plus gais, non plus sensés dans ce siécle falot
Nous choisissons au moins l'erreur la plus jolie:
De l'inquisition, le bal, la comédie
Remplacent parmi nous le terrible fagot;
Notre légéreté détruit la barbarie
Mais nous n'avons encore que changé de folie.