NOTES:
[161] tener fama, to have the reputation.
[162] viajar por, to travel in.
[163] hacerse comprender, to make oneself understood.
[164] tener el infortunio, to have the misfortune.
[165] hacer esfuerzos por, to make efforts to, to try hard to.
[166] rara avis, a rarity. A Latin phrase meaning a rare bird.
[167] por fortuna, fortunately.
[168] de par en par, widely.
[169] para colmo de todas sus desdichas, to cap the climax.
[170] The preposition a, which usually precedes the direct personal object when specific, may be omitted, as here, when the same preposition has been used for the same or different reason immediately before.
[171] atenerse a, to expect.
EL LEÑADOR HONRADO
Quien todo lo quiere, todo lo pierde
En una pobre choza construída en el centro de un
bosque, vivía un leñador con su esposa y sus hijos.
Era tan pobre esta familia que toda ella tenía que
mantenerse con el producto de la leña que cortaba el
padre. 5
Al amanecer salía el pobre hombre con su hacha,
y estaba trabajando con ella hasta la noche.
Entonces volvía a su casa para comer y descansar.
Vivía con la mayor estrechez y era muy honrado.
Un día en que trabajaba cerca del río se le cayó el 10
hacha[172] al fondo, en sitio en que no podía sacarla sin
peligro de ahogarse. El pobre no sabía nadar.[173]
Se afligió tanto con[174] este suceso que no pudo contener
las lágrimas, al pensar en[175] la situación en que
quedaban su familia y él. 15
Cuando más abatido se encontraba, vió flotar como
una nube blanca sobre el agua del río, y poco después
se movió el ramaje de la orilla.
El triste leñador oyó entonces una dulce voz que le
dijo: 20
—¿Qué tienes,[176] buen hombre? ¿Porqué te afliges
tanto?
—¡Ay de mí![177]—contestó el leñador. He perdido
mi hacha, que era la mitad de mi vida. Sin ella no
podré ya mantener a mi familia. 25
Mientras hablaba de este modo el leñador, iba
apareciendo ante su vista una bella figura de mujer
vestida de blanco. Era la ninfa de las aguas.
Le oyó con interés, desapareció por un momento
entre las ramas de la ribera, y volvió trayendo entre 30
sus manos una hacha de oro.
—¿Es ésta tu hacha?—le preguntó al leñador.
Este movió tristemente la cabeza.
—No es ésa mi hacha—dijo.
Desapareció de nuevo el hada y volvió al instante 35
con una hacha de plata.
—¿Es ésta el hacha?[178]—volvió a preguntarle.
—Tampoco es ésa—contestó el leñador.
Otra vez desapareció el hada,[178a] y trajo en seguida
una vieja hacha de acero. 40
—¡Ésa es! ¡Ésa es!—gritó el leñador alegremente.
El hada añadió:
—Ésa es el hacha con que ganas honradamente tu
vida[179] y la de tu esposa y tus hijos; pero por haber
dicho la verdad te pertenecen esas otras dos hachas. 45
Lleno de gozo y dando apenas crédito a[180] lo que
había visto y oído, dió el leñador las gracias[181] a su
protectora y guardó en un saco las preciosas hachas
que le acababa de regalar.[182]
Por el camino encontró a un vecino suyo, hombre 50
codicioso, a quien no le gustaba el trabajo.
Le preguntó al leñador qué carga era la que llevaba,
y éste le contó lo que le había ocurrido, sin mencionar,
por modestia, lo referente a su honrada conducta.
Apenas hubo terminado su relato, cuando el vecino 55
corrió en busca de una hacha vieja y se fué a probar
fortuna en el río.
La tiró al fondo y se puso a llorar en la orilla.
No tardó en aparecer[183] el hada, y le preguntó el
motivo de su tristeza. 60
—He perdido mi hacha en el río—dijo sollozando.
El hada se sumergió en las aguas, y no tardó en
aparecer con una hacha de oro.
—¿Es ésta?—le preguntó.
—Sí—gritó él con precipitación, tendiendo la 65
mano para cogerla.
—Te equivocas[184]—dijo tranquilamente el hada—Ésa
es la mía; la tuya está ahí en el fondo. Si la
quieres, búscala como yo.
Y haciendo un gracioso gesto desapareció entre las 70
cristalinas aguas del río.
EJERCICIOS
Cuestionario
Contéstese por escrito en castellano a las preguntas que siguen.
1. ¿Cómo se mantenía la familia del leñador?
2. ¿Por qué no pudo sacar el hacha del agua?
3. ¿De qué estaban hechas las hachas que sacó el hada?
4. ¿Quién se llevó al fin estas hachas? ¿Por qué?
5. ¿A quién encontró el leñador cuando volvía a casa?
6. ¿Qué pensó hacer el vecino a quien encontró?
7. ¿Logró el vecino recibir un regalo? ¿Por qué?
Modismos
Empléese en una oración completa cada uno de los modismos de este cuento que contenga verbos, cambiándose el tiempo del verbo.
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos afligirse, vestir, pertenecer en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del singular.
Ejercicio de observación
Observando bien el grabado en frente de la página 58 escríbanse unos párrafos descriptivos.
Representación dramática
Este cuento se presta muy bien a ser representado ante la clase, haciendo uno de los alumnos el papel de leñador, otro el de hada, etcétera.