NOTES:
[185] acabar de cumplir doce años, to have just reached twelve years of age.
[186] dedicarse a, to devote one's self to.
[187] despedirse de, to take leave of.
[188] dar a, to open upon (speaking of a window or door).
[189] jugar a la pelota, to play ball. The preposition a is necessary after the verb jugar before the noun indicating the game that is played.
[190] probarse, to try on.
[191] fijar su preferencia en, to choose, to select.
[192] pintar a la aguada y al óleo, to paint in water colors and in oil.
[193] jugar a los pintores, to play painter.
[194] dirigir la vista a, to gaze at.
[195] todo cuanto, all that.
[196] cosa de estima, a valuable thing.
[197] apresurarse a, to hasten to.
[198] desprenderse de, to part with.
VERSOS
A un peral una piedra
Tiró un muchacho,
Y una pera exquisita
Soltóle el árbol.
Las almas nobles,
Por el mal que les hacen
Vuelven favores.
—Juan E. Hartzenbusch.
EL BUEN REY
La constancia hace milagros
Siglos y siglos hace[199] que los ingleses llegaron a
estar en situación muy penosa. Era entonces más
fuerte que ellos el reino de Dinamarca, y con frecuencia
sufrían aquéllos invasiones ruinosas de sus enemigos
los dinamarqueses. Les destruían sus siembras, les 5
mataban su ganado, les quemaban sus casas, y hasta
les robaban sus niños.
Cuando los daneses llegaban a un pueblo inglés rico
y próspero, se quedaban con[200] él y hacían huir a sus
habitantes. 10
Los ingleses no eran aguerridos, ni tenían organizadas
bastantes fuerzas para el combate; pero pensaron
en la necesidad de hacerse fuertes para la defensa, y
para ello les faltaba un jefe.[201]
Eligieron rey a Alfredo, un caballero bueno, justo y 15
prudente, que nunca mentía, que estudiaba mucho y
que amaba la ciencia y la verdad.
No existían en aquel tiempo los relojes, y él fué el
inventor de la primera medida del tiempo, construyendo
una especie de velas que ardían durante ocho horas. 20
Las marcó en grados, uno por cada hora, y las protegió
contra el aire con guardabrisas de piel y de cuerno.
Los ingleses tenían mucha confianza en el rey Alfredo,
le querían cada día más, y esperaban que los
llevase a la victoria contra sus enemigos. 25
Pasaron muchos años sin que él se aventurase en
una guerra formal contra los enemigos; porque desconocía
las fuerzas de ellos, no estaba bien seguro del
éxito, y no quería exponer imprudentemente a su
reino a un desastre penoso. 30
Para conocer bien sus propias fuerzas solía vestirse
modestamente y recorrer el país,[202] sin que nadie le conociese;
y un día en que pidió alojamiento en una
pobre casa de campo, le dejó la campesina cuidando
unas frituras junto al hogar, y sin acordarse de[203] ellas 35
abrió él su libro de estudio y se puso a leer. Cuando
regresó aquélla estaban quemadas las frituras, y el
huésped seguía leyendo sin acordarse de nada más.
No fueron inútiles estos estudios ni estas diligencias.
Conocidas ya sus fuerzas, se propuso conocer las del 40
enemigo, y para ello se metió en el mismo campamento
danés, disfrazado de trovador. Tocó el laúd,
contó bellas historias, y pronto se hizo amar[204] de los
jefes del ejército y del mismo rey.
Después que conoció las posiciones y las fuerzas 45
enemigas, ordenó su plan, reunió a su gente, y derrotó
a los daneses, con los cuales no fué cruel ni vengativo,
sino que les señaló el límite de su reino y les hizo prometer
que respetarían en adelante[205] el de los ingleses.
Dictó después leyes sabias, e hizo educar e instruir 50
bien a sus vasallos para que aprendiesen a leerlas.
Eran ellas tan sabias, y logró cimentarlas en tan
buenas costumbres, que llegó a ser[206] desconocido el
engaño entre sus súbditos, y podían dejarse las más
ricas joyas colgadas de los árboles sin que nadie se
atreviese a tocarlas. 55
Todos los niños de Inglaterra conocen y veneran el
nombre del rey Alfredo, y repiten sus últimas palabras:
«Durante toda mi vida he tratado de hacer
bien.»
EJERCICIOS
Cuestionario
Contéstese por escrito en español a las siguientes preguntas:
1. ¿En dónde reinó Alfredo?
2. ¿Qué enemigos temibles tenía entonces Inglaterra?
3. ¿Cómo llegó a conocer este buen rey las fuerzas de sus enemigos?
4. ¿Qué hizo Alfredo en beneficio de su reino?
5. ¿Cómo se mide el tiempo hoy día?
6. Cite usted algunos inventos muy útiles de este siglo.
7. ¿Qué otras palabras se relacionan con la palabra invento?
Modismos
Tradúzcanse al español las siguientes oraciones basadas en los modismos de este cuento:
1. Timepieces existed many years ago.
2. He had himself elected king.
3. I shall take possession of the watch.
4. We have been in this room for forty-five minutes.
5. We have remembered the words.
6. The boy will get to be a good man.
7. I have not spoken to him for two days.
8. To-morrow we shall have been here six days.
Imperativo de verbos
Escríbanse todas las formas del imperativo de los verbos que siguen: tener, hacer, proponer.
Resumen
Dése por escrito un resumen del cuento "El Buen Rey," usando unas cincuenta palabras.