NOTES:
[199] siglos y siglos hace, many centuries ago.
[200] quedarse con, to take possession of.
[201] les faltaba un jefe, they needed a leader.
[202] recorrer el país, to travel about the country.
[203] acordarse de, to remember.
[204] hacerse amar, to make one's self beloved. Verbs of causation in Spanish take the infinitive after them instead of the past participle that is found in similar cases in English.
[205] en adelante, thenceforth, from that time on.
[206] llegar a ser, to be finally, to get to be.
ARABESCO
Oyendo hablar a un hombre, fácil es
Acertar dónde vió la luz del sol;
Si os alaba a Inglaterra, será inglés,
Si os habla mal de Prusia, es un francés,
Y si habla mal de España, es español.
—Joaquín María Bartrina.
NIÑOS PRECOCES
Quien mucho duerme poco aprende
Cuando un niño, por su aplicación y excepcionales
condiciones, logra hacerse superior a los de su edad,
el vulgo, para demostrar su admiración, suele lanzar
la frase:—Este niño vivirá poco.
Afortunadamente no es así, ya que desde remotas 5
edades los hombres más eminentes de cada época han
sido desde sus primeros años el asombro de sus
semejantes.
El más prodigioso de los niños fué Pico de Mirandola.
Diez años contaba[207] cuando era considerado como uno 10
de los primeros poetas y oradores de su tiempo. A los
veintitrés, publicó en Roma una memoria con novecientas
proposiciones, demostrando en ellas todo lo
que puede saber el hombre. Las teorías que expuso
fueron apasionadamente combatidas por sus contrarios;
pero con tal elocuencia las defendió su autor, 15
que ni uno de ellos logró eclipsarle.
Cicerón poseía una inteligencia tan feliz y asombrosa,
que los padres de sus condiscípulos acudían a la escuela
con el solo objeto de oírle explicar su lección.
Los grandes autores dramáticos Lope de Vega y 20
Calderón, compusieron sus primeras obras a la edad
de trece años.
Ariosto, ilustre poeta italiano, a los ocho años representaba,
con sus hermanos y sus amigos, pequeñas
comedias escritas por él; siendo algunas de forma y 25
estilo tan amenos que eran el encanto de cuantos[208]
asistían a la representación.
Es fama que el Tasso hablaba correctamente a los
seis meses, a los tres años estudiaba la gramática, a
los cuatro empezaba sus estudios clásicos, y a los siete 30
escribía el latín y hablaba el griego.
Miguel Beer, hermano del inmortal Meyerbeer, tradujo
a los diez años una de las más difíciles obras
clásicas italianas.
Beethoven, Cherubini y Piccini compusieron sus 35
primeras sonatas y estudios a los diez años.
Mendelssohn contaba catorce años cuando hizo
ejecutar una sinfonía suya en un concierto de Berlín.
Rameau andaba apenas cuando sus pequeñas manos
hacían maravillas en el piano. 40
Miguel Ángel, que fué gran escultor, pintor sublime,
arquitecto único, poeta y matemático, a los doce años
tenía completada su educación; nada le faltaba que
aprender, y su opinión y sus consejos valían tanto
como los del más envejecido maestro. A los seis años
modeló su primera estatua, que enterró, al terminarla, 45
en lugar ignorado. Felizmente, al practicarse unas
excavaciones, fué descubierta la ignorada joya, que ha
sido reconocida como una de las obras maestras salidas
del cincel de su sublime autor.
Bernini modeló a los ocho años una cabeza en mármol, 50
de una perfección correctísima. Deseando el
papa Paulo V. conocer al prodigioso niño, le llamó a
su presencia, preguntándole si sabría copiar a la pluma[209]
un modelo del natural.
—¿Cuál desea Vuestra Santidad?—preguntó el 55
niño, y el papa, sonriendo, le contestó:
—¿Te parece que sabrías copiar cuántos se te
presentasen?
—Haré el que Vuestra Santidad me mande,—replicó
Bernini. 60
—Entonces dibuja la cabeza de San Pablo.
El niño tomó la pluma, y en presencia del pontífice
dibujó la cabeza que le habían ordenado, con acabada
perfección.
Galileo, el ilustre astrónomo que tan cruelmente 65
fué tratado por asegurar, como Copérnico, que la
tierra giraba alrededor del sol, a los diez años construía
máquinas que eran el asombro de sus contemporáneos.
Bentham, célebre publicista inglés, leía a los tres
años la historia de Inglaterra, y a los siete había traducido 70
el Telémaco de Fenelón.
Haller, insigne sabio alemán, que fué anatomista,
químico, poeta, botánico y filósofo, a los cuatro años
explicaba a los criados de su casa los más notables
pasajes de la Sagrada Escritura. A los nueve ingresó
en[210] las escuelas superiores, pronunciando en griego su 75
discurso de entrada; y a los catorce había compuesto
infinidad de poemas, comedias y tragedias.
Innumerables han sido los niños que han sido admirados
por su precocidad. El saber y la inteligencia
no matan: lo que hace desgraciados a los hombres y 80
a los pueblos es la anemia intelectual.
EJERCICIOS
Cuestionario
Escriba usted diez preguntas basadas en este cuento. Después, dé usted su papel a otro estudiante para que él (o ella) escriba en el pizarrón las respuestas que le parezcan convenientes.
Modismos
Úsese cada uno de los modismos de este cuento en oraciones completas, empleándolo en tiempo distinto del usado en el texto.
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos demostrar, aprender, vivir, escribir en los tiempos compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del singular.
Oraciones incompletas
Complétense las siguientes oraciones de manera que tengan sentido:
1. El maestro quiere que nosotros —— la gramática.
2. La madre querrá que su hijo —— el piano.
3. El papa ha querido que el artista —— un cuadro.
4. El rico quería que el escultor —— una estatua.
5. La profesora quiso que yo —— español.
6. Yo quisiera (querría) que usted —— la comedia española.
7. Habíamos querido que ella —— unas frituras.