NOTES:

[207] contar diez años, to be ten years old.

[208] cuantos, all who.

[209] copiar a la pluma, to make a pen and ink sketch.

[210] ingresar en, to enter, to matriculate at; used commonly of entering an educational institution or a class.

LA LECCIÓN

—Si no aprendes esa historia—
Le dijo a un niño su abuela,—
Te sacaré de la escuela
Para tirar de una noria.
No sé si atendió a la riña;
Pero el domingo siguiente,
Paseando el niño inocente
Por una fértil campiña,
Vió por una valla o puerta
Que una mula trabajaba
En una noria, y sacaba
El riego de aquella huerta.
Quedóse con atención
Fijo en tan rudo trabajo,
Y murmuró por lo bajo:
—¡No se supo la lección!

Apréndase de memoria el poema titulado "La Lección."

América del Sur
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SECCIÓN PANAMERICANA

Cristóbal Colón

AMÉRICA

Incógnita a los hombres, incógnita a la historia,
La América vivía del mundo en un rincón;
Un día se descubre como ilusión de gloria
Al genio de los genios, al inmortal Colón.
Dejando sus hogares Colón y sus guerreros
Avanzan inspirados del genio de la luz.
Y al fin la tierra encuentran, se abrazan placenteros,
Y plantan en sus playas la enseña de la cruz.
—Luis Rodríguez Velasco.

COLÓN

Hace poco más de cuatro siglos [211] que todo el continente
americano y las islas de sus archipiélagos permanecían
ignorados de todo el resto del mundo. Un
navegante italiano, llamado Cristóbal Colón, fué el
primero en atravesar [212] el Océano Atlántico y en descubrir 5
las tierras de América.
Había nacido en Génova (el año de 1436), y desde
muy niño [213] mostró inclinaciones naturales para la
navegación.
Aunque sus padres eran pobres, le facilitaron los 10
medios de estudiar ciencias náuticas, y a la edad de
catorce años asistió a [214] la Universidad de Pavía. Un
año después comenzó a [215] ejercer su profesión en la marina
mercante del Mediterráneo, y bien pronto pasó a
navegar [216] en el Océano Atlántico, que ofrecía esfera de 15
acción más amplia a su genio emprendedor.
En 1470 se estableció en Lisboa, ciudad que en aquella
época era muy frecuentada por los más famosos
navegantes. Allí ensanchó sus conocimientos, y concibió y
maduró su gran proyecto de atravesar el Atlántico, en 20
busca de una vía que facilitase el comercio entre Ásia
y Europa.

Fotografía del modelo hecho para la Exposición Colombina de 1893.
La Santa María

Daban apoyo y fortaleza al audaz pensamiento de
Colón las sugestivas narraciones de Marco Polo, célebre
viajero veneciano, y muy especialmente la carta geográfica 25
y los consejos de Toscanelli, sabio florentino con
quien se hallaba en correspondencia.[217]

En 1484 se trasladó Colón a [218] España, después de haber
pedido inútilmente a varios soberanos de Europa auxilios
para realizar su gigantesca empresa. Valiéronle [219] 30
allí las influencias del duque de Medinaceli, del
Cardenal Mendoza y del Padre Marchena. Dos años
después, entró Colón al servicio [220] de los Reyes
Católicos, Fernando e Isabel, y ésta última aceptó
resueltamente el gran proyecto, para cuya realización 35
facilitó más tarde los recursos necesarios, a pesar de los
informes desfavorables de los teólogos y de la desdeñosa
incredulidad de la mayoría de los nobles de la Corte.
El día 3 de agosto de 1492 salieron del puerto de
Palos, provincia española de Huelva, las tres naves de la 40
expedición, llamadas Santa María, Pinta y Niña; gobernada
la primera por Colón, y las otras dos por los
hermanos Martín Alonso Pinzón y Vicente Yáñez
Pinzón, respectivamente.
Después de una navegación larga, llena de peligros 45
y de ansiedades, en la que se puso a prueba [221] el espíritu
animoso y grande de Colón, descubrieron tierra del
nuevo mundo en la madrugada del 12 de octubre de
1492.
¡Qué alegría la del gran navegante, y qué grandioso 50
hecho el de completar el dominio del mundo, para la
ciencia y para la civilización! Llegó a tierra con su
gente, dió gracias al cielo, e hizo flotar en la playa la
bandera de Castilla.
Esta primera tierra americana, descubierta por el 55
famoso navegante, fué la isla Guanahaní, del grupo de
las Lucayas, a la que dió Colón el nombre de San
Salvador. Descubrió después la isla de Haití y la de
Cuba, considerada por Colón como parte del continente.
Volvió Colón a España, para dar cuenta a los reyes 60
de las tierras descubiertas, de donde llevó algunos habitantes,
oro y frutos preciosos. Fué muy celebrado en
España y en toda Europa tal acontecimiento, y el 5 de
septiembre de 1493 volvió a embarcarse Colón con
nuevos compañeros en el puerto de Cádiz, con dirección 65
al nuevo mundo. En este viaje descubrió a Puerto
Rico y las Antillas menores.
Hizo Colón un tercer viaje desde Europa a la parte
de la isla dominicana, llamada por él La Española, y
ensanchó sus descubrimientos; pero las envidias y rivalidades 70
que se habían desarrollado contra él en la
Corte, dieron por resultado [222] su prisión, realizada en
nombre de los reyes por un juez llamado Bobadilla, que
le mandó para España, cargado de cadenas, en el año
1500. 75
Logró Colón rehabilitarse ante los monarcas, y aun
hizo un cuarto viaje al nuevo mundo; pero tenía ya
66 años, le faltaba el esfuerzo de la juventud, y La
Española estaba ya llena de enemigos y rivales que le
dieron muchos disgustos.[223] Muy enfermo y débil, 80
regresó de nuevo a Sevilla en 1504. Pasó luego a
Valladolid, donde estaba la Corte; pero no podía ya
ayudarle su protectora, la Reina Isabel, que se hallaba
muy enferma por entonces. Dos años después, el
20 de Mayo de 1506, falleció en Valladolid Colón, 85
tranquilo y resignado, antes de que le cumpliera el rey
las condiciones estipuladas al empezar aquella, gigantesca
empresa.
Los descubrimientos hechos por Colón, y los que
entonces se realizaron como consecuencia natural de su 90
gloriosa obra, determinaron progresos extraordinarios,
no sólo[3] en el conocimiento del planeta, sino [224] en todas
las ciencias y las artes.
Los restos mortales del gran navegante fueron
trasladados de Valladolid a Sevilla, de esta ciudad a Santo 95
Domingo y después a la Habana; últimamente fueron
trasladados al puerto de Palos, España, y desde allí a
Sevilla, en cuya catedral
hoy se conservan.

Estudio

Una Brújula

Este dibujo representa 100
una brújula de navegar.
Su aguja señala siempre
al Norte, cualquiera que
sea la dirección que tome
el buque en su marcha, 105
y por esa señal se guían
los navegantes cuando
pierden de vista [225] la
tierra. Colón y sus
compañeros llevaban 110
brújulas en sus barcos, y por ellas sabían la dirección que
llevaban.

¿Cuáles son los principales puntos de la brújula?

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito en español a las preguntas que siguen.

1. ¿Cuál es la fecha del descubrimiento de América?

2. ¿Para qué profesión estudió Colón?

3. ¿Por qué quiso atravesar el Atlántico?

4. ¿Qué hicieron Fernando e Isabel para ayudar a Colón?

5. ¿Cuántos buques tenía Colón? ¿Cómo se llamaban?

6. Nombre usted varias tierras que descubrió Colón.

7. ¿Cómo influyeron los descubrimientos en el progreso del mundo?

8. ¿Para qué sirve una brújula?

Modismos

Tradúzcanse al español las siguientes oraciones basadas en los modismos tomados de la historia de Colón.

1. The children attended school every day.

2. I am not going to displease my father.

3. Columbus discovered America more than four centuries ago.

4. We were the first to write the exercise.

5. The compass was of much aid to the sailor.

6. He studied not only the sciences but also the arts.

7. The sailors entered the service of their king.

8. The voyage has resulted in a great discovery.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos atravesar, comentar, ejercer en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del singular.

Tema

Escríbase en español un tema sobre el descubrimiento de América.