I. Étude de mots

le chanteur, the singer. la fierté, the pride. la grêle, the hail. le motif, the motive. le renseignement, the information. la scène, the stage. le soleil, the sun. le succès, the success. ajouter, to add. amoindrir, to lessen. guérir, to recover. profaner, to profane. reprendre, to resume. célèbre, celebrated. fameu-x, ~se, famous. glacial, ~e, freezing, icy. il y a quarante ans, forty years ago. satisfait, ~e, satisfied. savant, ~e, trained, learned. véritable, real, true.

II. Carlo Balzani

—Je ne suis pas encore satisfait, ajouta le commissaire, je désire avoir d'autres renseignements sur le signor Vitalis. Il faut aller chez ce maître de musique, appelé Garofoli, et l'interroger.

Ils allèrent chez Garofoli. Le commissaire expliqua le motif de sa visite.

—Ah! le pauvre vieux est mort! dit le musicien.

—Vous le connaissiez?

—Parfaitement.

—Eh bien! dites-moi ce que vous savez.

—C'est bien simple. Son nom n'était pas Vitalis; son véritable nom était Carlo Balzani. Toute l'Italie connaissait ce nom, il y a trente-cinq ou quarante ans. Carlo Balzani était le chanteur le plus fameux d'Italie, et ses succès sur nos grandes scènes ont été célèbres. Mais le jour est arrivé où il a perdu la voix. Alors, ne voulant pas amoindrir sa gloire, il a pris le nom de Vitalis. Il a voyagé en France à la tête d'une troupe de chiens savants. Dans sa misère, il avait conservé sa fierté; il ne voulait pas profaner le nom de Carlo Balzani.

—Pauvre Carlo Balzani! Cher Vitalis! murmura Remi.

Après toutes ces émotions, le pauvre Remi tomba malade d'une fluxion de poitrine. Les bons soins ne lui manquèrent pas; il guérit bien vite.

Arc de Triomphe

Il passa plus de deux ans chez M. Acquin, heureux d'avoir une famille.

—Je suis trop heureux, disait-il souvent, ça ne durera pas.

Les mauvais jours arrivèrent: la pluie, la grêle et les mauvaises affaires précipitèrent la ruine de M. Acquin. La famille fut obligée de se disperser et Remi fut obligé de reprendre sa vie d'artiste.

Remi et son chien quittèrent la maison de M. Acquin pour rentrer dans Paris.

Le soleil était haut à l'horizon, le ciel pur, le temps chaud. Cela ne ressemblait pas à la nuit glaciale où ils étaient tombés de fatigue devant la porte du jardin.