XIII
Macduff apprend presque aussitôt la mort de ses enfants.
ROSSE.
Hélas! pauvre patrie! elle n'ose presque plus se reconnaître. On ne peut l'appeler notre mère, mais notre tombeau, cette patrie où rien que ce qui est privé d'intelligence n'a été vu sourire une seule fois; où l'air est percé de soupirs, de gémissements, de cris douloureux qu'on ne remarque plus; où la violence de la douleur est prise pour une des prétentions de notre temps à la sensibilité; où la cloche mortuaire sonne sans qu'à peine on demande pour qui; où la vie des hommes de bien s'évapore avant que soit séchée la fleur qu'ils portent sur leur chapeau, ou même avant qu'elle commence à se flétrir.
Ô récit trop cruel dans son exactitude, mais trop vrai!
MALCOLM.
Quel est le malheur le plus nouveau?
ROSSE.
Le malheur qui date d'une heure fait siffler celui qui le raconte: chaque minute en enfante un nouveau.
MACDUFF.
Comment se porte ma femme?
ROSSE.
Mais, bien.
MACDUFF.
Et tous mes enfants?
ROSSE.
Bien aussi.
MACDUFF.
Et le tyran n'a pas attenté à leur paix?
............
............
MACDUFF.
Et faut-il que je n'y sois pas! Ma femme tuée aussi!
Je vous l'ai dit.
MALCOLM.
Prenez courage: cherchons dans une grande vengeance des remèdes propres à guérir cette mortelle douleur.
MACDUFF.
Il n'a point d'enfants!—Tous mes jolis enfants, avez-vous dit? tous? Oh! rejetons d'enfer! Tous! quoi! tous mes pauvres petits poulets et leur mère, tous enlevés d'un seul horrible coup!
MALCOLM.
Luttez en homme contre le malheur.
MACDUFF.
Je le ferai; mais il faut bien aussi que je le sente en homme; il faut bien que je me rappelle qu'il a existé un jour dans le monde des êtres qui étaient pour moi ce qu'il y a de plus précieux. Quoi! le ciel l'a vu et n'a pas pris leur défense! Coupable Macduff! ils ont tous été frappés pour toi. Misérable que je suis! ce n'est pas pour leurs fautes, mais pour les miennes, que le meurtre a fondu sur eux. Que le ciel maintenant leur donne la paix!
MALCOLM.
Que ce soit une pierre à aiguiser votre épée! que votre douleur se change en colère, qu'elle n'affaiblisse pas votre cœur, qu'elle l'enrage!