JEANNE, D'ARTELLES.
[D'Artelles vérifie que la porte est bien fermée puis écarte le rideau,
Jeanne regarde la mer par le hublot, avec une fixité étrange.]
D'ARTELLES. Eh bien! tu as entendu? [Pas de réponse] demain nous serons à Bizerte. [Même silence. La voix de d'Artelles devient inquiète.] Jeanne tu ne réponds pas? [Il court à elle.] Parle, je t'en supplie, non, ne regarde pas là! [Il l'oblige à tourner la tête vers lui et pousse un cri de terreur.] Ah! non pas ça! Jamais! ce serait trop horrible! [Il ferme le hublot d'un coup de poing.] Je ne veux pas! [Il l'entraîne vers l'avant-scène, la fait asseoir et à genoux devant elle, il sanglote dans ses jupes.] Je ne veux pas. Je ne veux pas.
JEANNE. Il ne faut pas que Fred sache jamais, il n'a pas mérité. Oh non!
D'ARTELLES. Ne dis pas cela …
JEANNE [elle l'atire à soi par la tête]. Non, je ne le dirai pas, n'aie pas peur, je ne le dirai pas … et puis il sera toujours temps.
D'ARTELLES. Pardon, mon amour, pardon, c'est moi qui …
JEANNE. Chut! mon chéri, sois raisonnable. Tais-toi et pour commencer, donne-moi du courage, Georges! allons, n'aie pas tant de chagrin, ne pleure pas, surtout ne pleure pas, sois raisonnable.
D'ARTELLES. Je t'ai entraînée …
JEANNE. J'ai accepté, je suis la seule coupable …
D'ARTELLES. Mais …
JEANNE. Mais peut-être avons-nous encore une chance … qui sait? Voyons, ce matelot … il a dit Bizerte?
D'ARTELLES. C'est là que nous allons.
JEANNE. Bien, Bizerte. Quand arriverons-nous?
D'ARTELLES. Demain soir.
JEANNE. Donc, un jour et une nuit. Mon chéri, mon petit, mon petit à moi, je t'en prie, sois brave! Je le suis bien, moi. Écoute, il ne s'agit pas de désespérer … réfléchissons … d'abord. Nous serons à Bizerte demain soir … d'ici là est-ce que je risque quelque chose? Quelqu'un peut-il entrer tout à coup dans ta chambre? Vois-tu un autre endroit sûr où me cacher?
D'ARTELLES. Non! Ici vaut encore mieux qu'ailleurs … la porte ferme à clé. Ah! par exemple, il y a l'ordonnance.
JEANNE. Ton matelot?
D'ARTELLES. Oui, Le Duc … Il est chargé de faire mon lit, ma chambre, tout enfin … Je ne vois guère comment l'empêcher d'entrer, il trouverait ça louche.
JEANNE. Est-ce que tu ne m'as pas dit qu'il t'aimait bien, que c'était un homme très sûr?
D'ARTELLES. Oui.
JEANNE. Alors, pourquoi ne pas lui dire?
D'ARTELLES. Tu voudrais …
JEANNE. Puisqu'il t'est fidèle. C'est un Breton n'est-ce pas?
D'ARTELLES. Oui.
JEANNE. Alors, il vaut mieux lui dire franchement, il ne nous trahira pas.
D'ARTELLES. Oh! quant à nous trahir, jamais! Ce petit-là, c'est l'honneur même, seulement, il est jeune, il peut gaffer.
JEANNE. Il faut bien risquer quelque chose … ça ne durera qu'un jour et qu'une nuit en somme, cette traversée. Maintenant, une fois à Bizerte … [Elle regarde d'Artelles.]
D'ARTELLES. Une fois à Bizerte, qui t'empêchera de débarquer comme tu devais débarquer à Toulon?… de grand matin? par la première embarcation, avec moi?
JEANNE. Appelle ton ordonnance.
D'ARTELLES. Tu veux, tout de suite?
JEANNE. Mieux vaut en finir d'un seul coup … après, nous réfléchirons mieux à notre aise. Sonne.
D'ARTELLES [il sonne]. C'est fait.
JEANNE. Ah! encore une chose à laquelle je ne pensais pas!
D'ARTELLES. Quoi?
JEANNE. Alice …, ma pauvre petite Alice …, que va-t-elle dire? Que va-t-elle faire tout à l'heure quand elle ne me verra pas rentrer, quand elle saura que le navire …, si je pouvais au moins lui télégraphier d'ici.
D'ARTELLES. Impossible. Tous les sans-fil passent par le bureau du
Commandant. Tu te rattraperas à Bizerte.
JEANNE. A Bizerte … si tu réussis à me mettre à terre sans anicroche, une fois débarquée, que faire?
D'ARTELLES. Prendre le paquebot pour Marseille, tout de suite … Quant à ça, rien de plus simple.
JEANNE. Il en part souvent des paquebots pour Marseille?
D'ARTELLES. Deux fois par semaine, à peu près.
JEANNE. Mon chéri! mon chéri! Tu vois bien qu'il nous reste des chances, de bonnes chances!
D'ARTELLES. C'est vrai. Mon Dieu!
JEANNE. Je ne suis peut-être pas perdue. Mon amour, mon amour. [On frappe.]
D'ARTELLES. Le timonier!
LA VOIX DE LE DUC. C'est moi, Lieutenant, c'est moi, Le Duc.
D'ARTELLES [à Jeanne]. Non, c'est mon ordonnance.
JEANNE. Ouvre.
D'ARTELLES. Tu restes là?
JEANNE. Pourquoi pas, nous n'avons rien à lui cacher à luit.
D'ARTELLES [ouvrant la porte]. Entre.