VÉNÉNEUX, VENIMEUX.
| Locut. vic. | Ne touchez pas cette bête; elle est vénéneuse. | |
| Prenez garde à cette plante venimeuse. | ||
| Locut. corr. | Ne touchez pas cette bête; elle est venimeuse. | |
| Prenez garde à cette plante vénéneuse. | ||
Vénéneux vient directement de venenum, et se dit des plantes, des herbes, etc. Venimeux vient de venin, autrefois venim, qui lui-même vient aussi de venenum, et se dit des êtres animés. «On prétend même qu’ils (les crapauds de Carthagène et de Porto-Bello) y font des morsures d’autant plus dangereuses, qu’indépendamment de leur grosseur, ils sont, dit-on, très venimeux.» (Lacépède, Hist. nat., tome 3.)
«Les crapauds sont beaucoup plus venimeux, à mesure qu’ils habitent des pays plus chauds et plus convenables à leur nature.» (Lacépède, Hist. nat., tom. 3.)
«Le suc de la ciguë est vénéneux.» (Dict. de l’Acad.)
Il n’y a pas fort long-temps que l’usage a fixé l’emploi particulier de chacun de ces adjectifs. Du temps du P. Bouhours on disait également: «Les scorpions et les vipères sont des bêtes vénéneuses ou venimeuses.» (Rem. nouv. pag. 264, 1692.)