LIVRE III
Classification et description des diverses catégories de foules.
- CHAPITRE PREMIER.—Classification des foules [142]
- Divisions générales des foules.—Leur classification.—§ 1. Les foules hétérogènes.—Comment elles se différencient.—Influence de la race.—L'âme de la foule est d'autant plus faible que l'âme de la race est plus forte.—L'âme de la race représente l'état de civilisation et l'âme de la foule l'état de barbarie.—§ 2. Les foules homogènes.—Division des foules homogènes.—Les sectes, les castes et les classes.
- CHAPITRE II.—Les foules dites criminelles [147]
- Les foules dites criminelles.—Une foule peut être légalement mais non psychologiquement criminelle.—Complète inconscience des actes des foules.—Exemples divers.—Psychologie des septembriseurs.—Leurs raisonnements, leur sensibilité, leur férocité et leur moralité.
- CHAPITRE III.—Les jurés de cour d'assises [153]
- Les jurés de cour d'assises.—Caractères généraux des jurés.—La statistique montre que leurs décisions sont indépendantes de leur composition.—Comment sont impressionnés les jurés.—Faible action du raisonnement.—Méthodes de persuasion des avocats célèbres.—Nature des crimes pour lesquels les jurés sont indulgents ou sévères.—Utilité de l'institution du jury et danger extrême que présenterait son remplacement par des magistrats.
- CHAPITRE IV.—Les foules électorales [161]
- Caractères généraux des foules électorales.—Comment on les persuade.—Qualités que doit posséder le candidat.—Nécessité du prestige.—Pourquoi ouvriers et paysans choisissent si rarement les candidats dans leur sein.—Puissance des mots et des formules sur l'électeur.—Aspect général des discussions électorales.—Comment se forment les opinions de l'électeur.—Puissance des comités.—Ils représentent la forme la plus redoutable de la tyrannie.—Les comités de la Révolution.—Malgré sa faible valeur psychologique, le suffrage universel ne peut être remplacé.—Pourquoi les votes seraient identiques, alors même qu'on restreindrait le droit de suffrage à un classe limitée de citoyens.—Ce que traduit le suffrage universel dans tous les pays.
- CHAPITRE V.—Les assemblées parlementaires [171]
- Les foules parlementaires présentent la plupart des caractères communs aux foules hétérogènes non anonymes.—Simplisme des opinions.—Suggestibilité et limites de cette suggestibilité.—Opinions fixes irréductibles et opinions mobiles.—Pourquoi l'indécision prédomine.—Rôle des meneurs.—Raison de leur prestige.—Ils sont les vrais maîtres d'une assemblée dont les votes ne sont ainsi que ceux d'une petite minorité.—Puissance absolue qu'ils exercent.—Les éléments de leur art oratoire.—Les mots et les images.—Nécessité psychologique pour les meneurs d'être généralement convaincus et bornés.—Impossibilité pour l'orateur sans prestige de faire admettre ses raisons.—Exagération des sentiments, bons ou mauvais, dans les assemblées.—Automatisme auquel elles arrivent à certains moments.—Les séances de la Convention.—Cas dans lesquels une assemblée perd les caractères des foules.—Influence des spécialistes dans les questions techniques.—Avantages et dangers du régime parlementaire dans tous les pays.—Il est adapté aux nécessités modernes; mais il entraîne le gaspillage des finances et la restriction progressive de toutes les libertés.—Conclusion de l'ouvrage.